지난 3일(현지시간) 치러진 미국 대선 투표율이 1900년 이래 120년 만에 가장 높을 것으로 전망됐다. 워싱턴포스트(WP)는 12일 자체 모델과 여론조사기관 에디슨 리서치의 추정치 집계 결과 올해 미 대선 투표율이 66.5%가 될 것으로 예상된다고 보도했다.
우편투표 등으로 아직 개표가 완료되지 않은 이날 오후까지 집계된 투표율은 63.9%다.
지금까지 미 대선 투표율은 73.3%를 기록했던 1900년이 가장 높았고, 이어 1908년(65.7%), 1960년(63.8%), 2008년(61.6%), 2016년(60.1%) 순이다. 개표가 진행 중이지만, 1980년을 기점으로 했을 때 35개 주(州)가 이미 기록을 깼고 7개 주와 워싱턴DC는 집계가 끝나면 최고 기록에 이를 것으로 WP는 예상했다.
단지 8개 주만이 이 기간 내 기록 경신을 못 할 것으로 보인다.
미네소타가 79.5%(최종 예상치 81.7%)로 가장 높은 투표율을 기록한 가운데 경합주 투표율이 특히 높았다. 미시간 73.3%, 위스콘신 75.5%, 펜실베이니아 69.7%(최종 예상치 71.4%), 플로리다 71.2%(71.6%) 노스캐롤라이나 70.6%(72.2%) 애리조나 64.9%(65.5)였다.
텍사스의 경우 59.9%(60.2%)를 기록해 우편투표를 제한했음에도 기존 최고 기록이었던 1992년(54.2%)보다 5%포인트 이상 높은 투표율을 보였다.
WP는 1900년에 가장 높은 투표율을 기록했지만, 당시는 전체 유권자가 훨씬 적었고, 여성과 아시아계 미국인 및 원주민 등에게 투표권이 없었다고 지적했다. 또 "투표 자격이 있다는 게 반드시 투표를 할 수 있다는 것을 뜻하진 않는다"며 "수백만 아프리카계 미국인은 20세기에 투표권이 있었지만 짐 크로법, 협박, 심지어 폭력으로 그들은 투표할 수 없었다"고 전했다.
짐 크로법은 남북전쟁에서 진 남부 주(州)들이 흑인을 계속 차별하려 만든 법으로 학교, 버스, 식당 등 공공시설에서 백인과 흑인을 분리할 수 있도록 규정했다.