확진자 하루 300명씩 느는데…정부 "소비쿠폰 계속 배포"

지난 8월에도 소비쿠폰 지급 후 확진자 폭증
정부 "확산세 심해지면 중단 검토"

코로나19 방역. 뉴스1

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 수가 무서운 속도를 늘고 있다. 중앙방역대책본부는 19일 0시 기준으로 코로나19 신규 확진자가 343명 늘었다고 밝혔다. 전날(313명)과 비교하면 30명 더 늘어났다. 이틀 연속 300명대 신규 확진은 8월 말 이후 처음이다,

하지만 정부는 8대 소비쿠폰 정책을 사회적 거리두기 1.5단계 조치 아래에서는 계속 이어나가기로 해 논란이 일고 있다.

김용범 기획재정부 1차관은 이날 정부서울청사에서 열린 '비상경제 중앙대책본부 회의 정례브리핑'에서 "거리두기 1.5단계에서는 철저한 방역조치 아래 소비쿠폰 사업이 지속될 것"이라며 "확산세가 심해진다면 그때 가서 부처들과 함께 다시 검토해보겠다"고 말했다.

정부는 지난 10월 코로나19 확산세가 주춤하자 숙박, 관광, 공연, 영화, 전시, 체육, 외식, 농수산물 등 8대 분야에서 활용할 수 있는 쿠폰 지급 정책을 다시 추진했다.

앞서 정부는 지난 8월에도 소비쿠폰을 지급했다가 코로나19 확진자가 급증해 야권과 감염병 전문가들로부터 비판을 받은 바 있다.

당시 대한감염학회 이사장을 지낸 김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 언론 인터뷰에서 "정부가 교회 소모임을 허용하고 외식 쿠폰을 뿌리겠다고 발표하면서 국민들에게 방심해도 된다는 일종의 시그널을 줬다"면서 "명백하게 잘못된 정부의 판단으로 이 같은(확진자 폭증) 사태가 벌어진 것"이라고 주장했다.

한편 지난 10월 정세균 국무총리는 소비쿠폰 배포를 재개하는 이유에 대해 "경제도 경제지만 '코로나 우울'을 넘어 최근에는 '코로나 분노', '코로나 절망'이라는 말이 나올 정도로 국민의 심리적 스트레스가 크다"며 "사회 전반에 탄탄한 방역 체계를 갖추고 그 범위 내에서 민생경제 회복을 추진하는 것이 지금으로서는 가장 지혜로운 전략"이라고 설명했다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com