'2조달러 고집' 꺾은 민주당…美 부양책 연내 타결 속도낸다

코로나 재확산에 경기지표 악화
9000억달러로 낮춰 공화에 제안

미국 민주당이 ‘코로나 부양책’ 요구액을 2조2000억달러에서 9000억달러로 대폭 낮췄다. 코로나19 재확산으로 경기가 다시 둔화할 조짐을 보이자 초대형 부양책에 대한 고집을 꺾고 ‘반토막 부양책’을 지지하고 나선 것이다. 조 바이든 대통령 당선인도 9000억달러 부양책에 찬성했다. 이에 따라 5차 코로나 부양책이 연내 타결될 수 있다는 기대가 높아졌다.

민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장과 척 슈머 민주당 상원 원내대표는 2일(현지시간) 공동성명을 통해 전날 민주·공화 양당 의원 일부가 초당적으로 제안한 9000억달러 규모의 부양책을 지지하고 나섰다.

바이든 당선인도 이날 소상공인·노동자들과 만난 자리에서 9000억달러 부양책에 대해 “정답은 아니지만 취임 후 더 포괄적인 부양책을 내놓기 전의 착수금 성격”이라며 지지 의사를 나타냈다.

민주당은 그동안 2조2000억달러 규모의 초대형 부양책을 요구해왔다. 반면 상원 다수당인 공화당은 5000억달러의 ‘미니 부양책’을 고수했다. 도널드 트럼프 행정부는 대선 전 민주당과의 협상 타결을 위해 1조9000억달러 규모 부양책까지 수용할 수 있다고 했지만 민주당의 반대로 끝내 협상이 불발됐다. 트럼프 대통령은 대선 패배 이후엔 부양책 협상에서 거의 손을 놨다.

민주당이 수정안을 제시하면서 협상에 속도가 붙을 것으로 예상된다. 존 튠 공화당 상원 원내총무는 “민주당이 합리적으로 바뀌었다”며 “문제 해결에 도움이 될 것”이라고 말했다. 미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 전날 초당적으로 나온 9000억달러 부양책에 반대 뜻을 밝혔지만, 이날 민주당 지도부의 수정안에는 즉각 입장을 내놓지 않았다.

초대형 부양책을 요구해온 민주당이 9000억달러 부양책 지지로 돌아선 건 코로나19로 경기가 나빠지는 상황에서 공화당과의 협상 타결을 위한 고육책으로 풀이된다. 민주당은 내년 연방정부 예산안 처리 마감 시한인 오는 11일까지 5차 부양책도 함께 처리하려 할 것으로 예상된다.

미 중앙은행(Fed)은 이날 베이지북(경기동향 보고서)에서 “12개 지역 연방준비은행 중 네 곳이 거의 또는 전혀 (경제) 성장을 목격하지 못했다”고 밝혔다. 나머지 8개 연준 중 네 곳도 지난달 경제활동이 둔화하기 시작했다고 지적했다.

민간 조사업체 ADP가 이날 공개한 고용보고서에 따르면 11월 민간부문 고용은 30만7000명으로 시장 예상치 47만5000명에 크게 못 미쳤다.

스티븐 므누슨 재무장관과 제롬 파월 Fed 의장은 이날 하원 금융위원회에 출석해 의회에 조속한 경기 부양책 마련을 촉구했다. 파월 의장은 “무사히 겨울을 헤쳐나가기 위한 추가 부양책이 매우 중요하다”고 강조했다.

워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com