전남 나주시가 LG화학 나주공장 이전 공론화에 나섰다. 나주시는 16일 5대 선도정책과제 중 하나인 LG화학 나주공장 이전 및 행정복합타운 조성을 위한 민관공동위원회 '안전도시위원회 제1차 회의'를 열었다고 밝혔다.
나주시는 지난해 금성산 도립공원 승격, 광주~나주(목포) 간 광역도시철도망 구축, 산포비상 활주로 지정해지 등을 5대 과제로 선정하고 민·관, 사회단체 등 50여명으로 이를 추진할 위원회를 구성했다.
LG화학 나주공장 이전 등도 5대 현안 중 하나다. 나주시는 화학공장 사고 발생에 대한 시민 불안 등을 고려하면 이제는 나주공장 이전에 대한 공론화가 필요한 시점이라는 것이다.
공장을 관내로 이전해 지역경제 활성화를 하고 이전 부지에는 행정복합타운을 조성, 원도심과 혁신도시를 균형발전하는 동력으로 삼겠다는 구상이다.
1962년 호남비료공장으로 출발한 나주공장은 당시는 외곽이었지만 도심 팽창으로 시내 중심부에 자리 잡게 돼 시민의 생활안전권, 건강권, 환경권 보장 등을 위해 주민들의 이전 요구가 커지고 있다는 것이 나주시의 판단이다. 나주시는 공장 이전 부지에 정부 제2 공공기관을 유치하고, 시청사 건립 등 주거·위락·편의시설이 결합한 행정복합타운을 조성한다는 계획이다.
시는 지역과 기업의 상호 '윈-윈' 전략을 통해 새 이전 부지를 마련하고 LG화학 주력업종인 전기차 배터리 사업을 그룹 차원에서 신규 투자 유치하는 등 이를 지역 미래 전략 산업으로 육성한다는 계획도 갖고 있다.
나주시는 조만간 공장 이전에 대한 타당성 용역에 들어갈 계획이다. 하지만 이전 주체인 LG화학 측과 충분한 공감대가 없이 일방적으로 추진된다는 점에서 실현 가능성에 회의적인 시각도 적지 않다.
이전을 요구하면서도 정작 관내로 옮기는 것을 전제로 한다는 점도 '일방통행식'이다는 지적도 나온다.
시민의 생활 안전권 보장, 지역과 기업의 상생 발전을 공장 이전의 명분 등으로 내세웠지만 정작 LG화학 관계자는 이번 회의 자체에서도 배제된 것으로 알려졌다. LG화학 관계자는 "나주시의 진행사항을 지켜봐야겠지만 회의 자체가 있는지도 몰랐다"며 당황스럽다는 반응을 보였다.