미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 대규모 접종이 당초 미국 정부가 예고한 일정보다 늦춰질 수 있다는 우려가 제기됐다.도널드 트럼프 행정부는 내년 2월 말 대규모 접종이 시작될 수 있다고 언급해왔으나 막상 조 바이든 대통령 당선인은 취임 이후 일정 지연에 직면할 수도 있다는 것이다.
18일(현지시간) NBC 방송에 따르면 바이든 당선인의 의학 고문들은 백신 승인과 배분 지연, 물량 부족 등을 이유로 대규모 접종 일정이 미국인의 기대보다 미뤄질 수 있다는 가능성을 내부적으로 전달했다.
의료 전문가들로 구성된 고문단은 특히 트럼프 행정부에서 넘겨받는 백신 프로그램으로는 코로나19 사태의 신속하고 광범위한 해결을 바라는 여론에 부응하지 못할 수도 있다고 바이든 당선인에게 조언했다.전 식품의약국(FDA) 관계자이자 바이든 당선인 고문인 데이비드 케슬러 박사는 16일 MSNBC에서 모든 미국인 희망자가 백신을 맞으려면 6개월 또는 그 이상 걸릴 수 있다고 말했다.
대통령 인수위 측 한 의료인은 대중에게 백신이 도달하는 게 늦여름 또는 초가을은 돼야 한다고 말했다.
실제로 이렇게 된다면 트럼프 행정부가 2월 말로 제시해온 것보다 수개월 미뤄지는 셈이다.트럼프 행정부와 대립각을 세워온 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소장은 대중 접종이 가능한 시점으로 3월 말 또는 4월 초를 제시한 바 있다.
이 같은 우려의 근거로는 백신 시험·제조·배분 단계에 변수가 많다는 점이 꼽힌다.
현실적으로 몇 개월 만에 백신을 6억회 접종한다는 일정에 어떤 변수와 난관이 있는지 파악하기 어렵다는 게 인수위 고문들의 걱정이다.6억회는 화이자 또는 모더나 백신을 미국 인구 대부분에 2회씩 접종하는 데 필요한 분량이다.
바이든 당선인은 백신 접종 시간표를 제시한 적이 없으며, 트럼프 행정부가 제시한 일정에 공식적으로 우려를 제기하지도 않았다.
그는 다만 취임 100일 안에 1억명에게 접종하겠다고 약속하기는 했다.
바이든 측은 트럼프 행정부와 수차례 회의했으나 바이든 행정부 출범 전까지 백신 계획을 파악할 수 있을지 확신하지 못하는 것으로 알려졌다.
일각에서는 트럼프 측이 고의로 '장밋빛 일정'을 제시한 것 아니냐는 주장을 제기하기도 했다.민주당 한 인사는 "출범을 앞둔 바이든 행정부에 대한 국민의 기대를 날려버리도록 하려고 트럼프 측이 일부러 사전 작업을 했는지 의심해봐야 한다"고 주장했다.