한은 "변동성 커지면 내년 국채 매입 늘릴 것"

2021 통화신용정책 방향 발표
"경기위축 땐 금리 外 정책 대응"

한국은행이 내년에도 완화적 통화정책 기조를 유지하겠다고 밝혔다. 경기가 보다 위축되면 기준금리 이외 정책으로 대응하겠다는 뜻도 내비쳤다. 국고채(국채)를 매입하는 방식 등을 통해서다.

한은은 25일 이 같은 내용을 담은 ‘2021년 통화신용정책 운영 방향’을 발표했다. 한은은 “성장세 회복을 지원하고 물가상승률이 목표 수준(2%)에 도달할 수 있도록 완화적 통화정책 기조를 유지하겠다”고 밝혔다. 한은은 코로나19 사태에 대응해 올해 3월 기준금리를 연 1.25%에서 연 0.75%로 0.5%포인트 내린 데 이어 지난 5월 사상 최저인 연 0.5%로 추가 인하했다.

한은은 “경기 부진이 깊어질 때에 대비해 기준금리 이외 정책수단의 효과적 활용 방안을 검토하겠다”고도 설명했다. 기준금리가 사상 최저인 연 0.5%로 내려간 만큼 추가로 금리를 내리기보다는 국채 매입 등 다른 정책수단을 활용하겠다는 뜻으로 해석된다.

한은은 “국채 수급 불균형 등으로 장기시장금리의 변동성이 확대될 경우 국채 매입을 늘릴 것”이라며 “필요할 때 국채 매입 시기·규모 등을 사전에 공표할 것”이라고 밝혔다. 한은은 올해 11조원어치 국채를 매입한 바 있다.

한은이 국채 매입을 늘리겠다고 언급한 것은 내년 국채 발행 물량이 증가하는 것과 맞물린다. 정부는 내년에 국채 176조5000억원어치를 발행할 계획을 세웠다. 올해보다 1조9000억원가량 늘어나는 데 불과하지만 2016~2019년 연평균 발행 규모인 100조원을 훌쩍 넘어서는 규모다.

국채 공급이 늘면 채권 가격이 하락해 시장금리가 치솟는다. 기준금리를 사상 최저인 연 0.5%로 낮춘 한은이 이 같은 구축효과(정부가 국채 발행 확대로 시장금리를 밀어올려 민간 소비·투자 활동을 위축시키는 것)를 차단하기 위해 국채 매입에 나섰다는 분석이 나온다.

한은은 또 “완화된 금융여건 아래에서 자산시장으로의 자금 유입, 민간신용 증가 등 금융 불균형 위험에 한층 유의하겠다”고 설명했다. 기준금리가 사상 최저로 내려가면서 가계부채가 치솟고 부동산 가격이 과열 양상을 보이는 것을 고려해 통화정책을 펴겠다는 뜻으로 해석된다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com