美, 아스트라제네카 백신 승인 두달 늦춰 "4월쯤 가능"


영국 제약업체 아스트라제네카와 옥스퍼드대가 개발하고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 대한 의문점이 커지는 가운데 미국이 해당 백신의 승인 예상 시점을 늦춰 관심을 끌고 있다.

30일(현지시간) 로이터통신 등 외신에 따르면 미국 코로나19 백신 개발 프로그램인 '초고속 작전'의 몬세프 슬라위 최고책임자는 아스트라제네카 백신과 관련해 "모든 것이 잘된다면 미국 내 긴급사용은 아마도 4월 중 허가될 것으로 예상한다"고 말했다.이는 미 정부의 기존 예상에서 최소 두 달 늦춰진 스케쥴이다. 슬라위 최고책임자는 이달 초 아스트라제네카가 이르면 내년 2월 미 식품의약국(FDA)에 긴급사용을 신청할 것이라고 예상한 바 있다.

미 정치전문매체 폴리티코는 아스트라제네타 백신 승인 예상시점이 늦춰진 데 대해 효과를 둘러싼 의문 때문이라고 지적했다.

해당 백신은 1회 투여분의 절반을 우선 접종하고 한 달 후 1회분을 온전히 추가 접종하면 예방 효과가 90%에 달한다.이는 임상시험 과정에서 일부 참가자에게 연구진의 실수로 첫 접종 때 1회분의 절반만 투여했다. 그러나 다른 백신들처럼 1회분 전체 용량을 정상적으로 두 차례 투여한 경우에는 예방 효과가 62%대로 떨어졌다.

평균 예방률도 70.4%에 불과했다. 이는 화이자-바이오엔테크(95%), 모더나(94.5%)에 비해 낮은 편이다.

슬라위 최고책임자는 "미국인에게 한 백신은 예방률이 95%인데 다른 백신은 'X퍼센트'(미지수)라는 점이 중요하다"며 "다른 일정과 다른 재료로 이뤄진 다른 임상시험들을 합산한 숫자가 아닌 구체적이고 명확한 숫자가 필요하다"고 지적했다.그는 또 고령자들에 대한 아스트라제네카 백신의 예방 효과가 "사실상 거의 알려지지 않았다"고 지적했다. 기존 임상시험에서 고령자가 거의 참가하지 않았다는 이유에서다.

현재 미 정부는 아스트라제네카 백신 3억회 투여분을 주문해놓은 상태다.

한편 영국 정부는 이날 전세계에서 처음으로 아스트라제네카 백신 긴급사용을 승인했다. 앞서 화이자 백신에 대해 세계에서 가장 처음으로 긴급 사용을 승인한 영국으로선 두 번째 백신 승인이다.

채선희 기자 csun00@hankyung.com