[2021 한경 신춘문예] 장편소설 당선작 '해를 묻은 오후' 줄거리

스포츠신문 연예부에서 적응에 실패한 수영은 CFP(국제공인재무설계사) 시험을 준비하며 보험설계사 일을 시작한다. 수영은 스스로 삶의 로드맵을 세우고 제 발로 보험사를 찾아왔다고 생각했지만, 지점장실에 걸린 피라미드 모양의 계보에서 자신의 이름이 오 팀장 아래에 적혀 있는 것을 발견한다. 수영은 그제야 인사담당자도 아닌 오 팀장이 왜 사비를 들여 구인광고를 냈는지 그 이유를 알게 된다.

수영의 친구 용수는 대학교를 졸업하고 6년째 공무원 시험 준비 중이다. 생활비를 벌기 위해 몇 달 일할 결심을 하고 일자리를 찾던 중 대기업 협력업체라고 적힌 구인 광고를 발견한다. 면접을 보려고 전화를 거니 상대방은 일단 술이나 한잔하자며 건대 입구로 오라고 말한다. “요새는 다 이렇게 구인광고를 개인이 낸다냐?” 수영과 상의 끝에 용수는 건대 입구에 가기로 한다. 괜히 갔다가 콩팥이라도 떼일까봐 불안해하면서도, 뭐 어차피 더 잃을 것도 없다는 생각에 일단 부딪혀 보기로 한다.

보험설계사를 시작하면서 지인 영업은 절대 하지 않겠다고 다짐한 수영의 머릿속엔 오직 개척 영업뿐이다. 그러나 사람들이 처음 본 설계사에게 보험을 들어줄 리 만무하다. 맨땅에 헤딩하는 심정으로 영업을 나갔다가 이마만 깨지고 들어오던 어느 날, 수영은 지점의 에이스인 최명석 선배의 강연을 듣고 충격을 받는다.

“우리는요. 보험 가입시키러 돌아다니는 거 아니에요. 이미 가입된 보험 깨러 다니는 거예요. 아직 보험에 들지 않은 20%가 아니라 이미 보험에 가입한 80%가 우리의 타깃이에요. 자, 무슨 말이냐. 사람들을 만나보면요. 자기가 가입한 보험에 대해 잘 몰라요. 그리고 신뢰도 없어요. 대부분이 지인 계약이거든요. 매달 보험료가 나가는 걸 볼 때마다 울화통은 터지는데, 그렇다고 지인 눈치 보느라 해약은 못 하겠고, 언젠가는 써먹을 날이 있겠지 하면서도 마음은 찜찜하고. 그럴 때 전문가가 짠하고 나타나서 ‘제가 한번 봐드릴게요. 보험이 잘 가입된 건지 아닌지. 혹시 쓸데없이 너무 보장이 크다거나 부족한 부분은 없는지.’ 이렇게 말하면요. 다 넘어와요. 무료상담, 재능기부, 보장분석, 보험 리모델링 뭐 무슨 말을 갖다 붙이든 다 좋아요. 고객의 보험증권만 확보하세요.”

한편 협력업체 팀장으로 자기를 소개한 사내는 용수를 숙소로 안내한다. 그리고 얼른 농협에 가서 통장과 체크카드를 만들어서 자신에게 달라고 말한다. 비밀번호도 그가 정해주었다. 용수는 뭔가 이상하다고 느끼지만 일단 그의 말을 따르기로 하는데….

한경 신춘문예 당선 장편소설 ‘해를 묻은 오후’는 3월 중 카카오페이지를 통해 연재됩니다.