서욱 국방부 장관은 1일 "전방위 군사대비태세를 확립해 한반도 평화정착을 보장하자"고 밝혔다. 서 장관은 이날 2021년 신년사이자 취임 후 첫 지휘서신에서 "지휘관을 중심으로 정신적 대비태세을 확립하고, 전투임무위주의 교육훈련을 강화해 '선승구전(先勝求戰)의 군사대비태세'를 갖춰주길 바란다"며 이같이 강조했다.
선승구전은 승리하는 군대는 먼저 승리를 확보한 후 전쟁에 임한다는 뜻이다.
서 장관은 "특히 가장 경계해야 할 것은 '어제도 이상 없었으니 오늘도 괜찮겠지'라는 타성에 젖은 생각과 '이 정도면 되겠지'라는 자기만족"이라며 "엄정한 작전기강을 확립한 가운데 현장에서 작전을 종결할 수 있는 만반의 태세를 갖추는 데 총력을 기울여주길 당부한다"고 지적했다. 한미동맹 강화와 현 정부 공약인 전시작전통제권(전작권) 전환 가속화도 새해에 추진할 국방운영 중점 정책으로 꼽았다.
서 장관은 "한미동맹은 70년 가까운 세월 동안 한반도의 평화와 번영을 지켜온 핵심축이자, 새로운 평화의 시대를 열어가기 위한 중요한 열쇠"라며 "새로운 분야로 동맹 협력의 지평을 확대하고, 코로나19 등 초국가적·비군사적 위협에 대응하기 위한 글로벌 파트너십을 지속 강화해주기를 바란다"고 말했다.
이어 "'조건에 기초한 전작권 전환'은 '책임국방' 구현을 위한 시대적 과업"이라며 "한미동맹의 굳건한 신뢰를 바탕으로 전작권 전환 협의를 가속화하는 등 보다 체계적·적극적으로 추진해나가길 당부한다"고 주문했다. 서 장관은 새해 미래 국방의 청사진을 담은 '국방비전 2050' 추진을 비롯해 병사 봉급인상과 군 의료시스템 개편, 군 간부 주거지원제도 발전 등 장병 복지 및 병영문화 개선을 위해 역량을 집중하겠다고 약속했다.
서 장관은 코로나19 발생으로 군 인력들이 방역현장에 대거 투입됐던 점을 상기하며 "다소 힘들고 어려운 상황이지만, 우리 국민과 가족은 물론 여러분 모두의 건강하고 평화로운 일상을 반드시 되찾겠다는 각오로 조금 더 힘을 내주길 바란다"고 격려했다.
또 "새해 우리가 직면하고 있는 안보상황과 국방환경도 녹록지 않다"면서도 "'큰일을 이루려면 안팎으로 힘을 모아야 한다'라는 줄탁동시(啐啄同時)의 마음으로 모두가 함께 노력한다면, '강한 안보, 자랑스러운 군, 함께하는 국방'을 반드시 구현할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.