이처럼 내각 인사가 대대적으로 이뤄진 것은 그간 경제 분야에서 성과가 없었던 점에 대한 책임을 묻고 쇄신을 시도하는 차원으로 풀이된다.
김덕훈 총리도 내각 사업 보고에서 "전력생산목표를 수행하지 못한 것을 비롯해 인민경제 거의 모든 부문에서 5개년 전략수행 기간 내세웠던 주요경제지표들의 목표를 미달했다"고 지적했다. 여성 장관이었던 오춘복 보건상은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에 임기 2년도 채우지 못하고 물러났다.
고정범 재정상은 예산보고에서 "세계적인 보건 위기에 적극적으로 대응하지 못하고 국가 예산 집행에 적지 않은 지장을 줬다"며 보건 분야의 미비점을 지적했다.
회의에서는 지난해 예산 결산과 함께 올해 예산을 결정했다.
올해 국가예산지출은 전년 대비 1.1% 증가했고 이 가운데 경제건설 예산은 0.6% 늘어나는 데 그쳤다.
지난해 경제건설 예산 증가율이 6.2%였던 것과 비교하면 미미한 수치다.
금속·화학공업 투자에 집중하겠다며 기간공업과 농업·경공업 예산을 0.9% 확대했다.
역시 최근 3년(5.5∼6.2%) 대비 대폭 감소했다.
교육부문 예산은 3.5%, 보건 예산은 2.5% 늘렸고, 문학예술은 2.7%, 체육과 과학기술 부문 예산은 각각 1.6% 확대했다.
또 국방예산은 지난해와 마찬가지로 지출 총액의 15.9%를 배정했다.
이와 함께 부문별로 경제 활성화 계획을 제시했다.
김 총리는 "금강산지구를 비롯한 관광 대상 건설을 연차별 계획을 세우고 나날이 변모되는 국가의 모습을 떨치도록 하겠다"고 밝혔다.
이어 "상업 봉사활동(서비스) 전반에서 국가의 주도적 역할 조절 통제력을 회복하겠다"며 "재정과 금융, 가격을 비롯한 경제적 공간을 옳게 이용해 경제를 합리적으로 관리해나가도록 하겠다"고 덧붙였다.
관심을 모았던 국무위원회 개편은 언급되지 않았다.
작년 4월 국무위원회는 김정은 위원장과 최룡해 제1부위원장, 박봉주 부위원장에 위원 11명으로 구성됐는데, 8차 당대회에서 박봉주가 은퇴하고 당시 총리였던 김재룡과 리만건·김형준 당 부위원장, 김수길 군 총정치국장, 김정호 인민보안상(현 사회안전상) 등 최소 5인 이상 현직에서 물러났다.
그러나 교체된 후임자들이 국무위원에 재선했다는 발표가 없어 나중에 추가 인사를 하거나 공개할지 지켜봐야 할 대목이다.
최고인민회의에는 최룡해 최고인민회의 상임위원장, 리병철 당 중앙군사위원회 부위원장, 김덕훈 총리가 참석했다. 김정은 위원장과 조용원 당 비서는 불참했으며, 회의는 하루 만에 폐회했다.