[인터뷰+] 조병규, 자동차 노숙하던 무명→'경이로운 소문' 되기까지
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OCN 주말드라마 '경이로운 소문' 소문 역 배우 조병규
병약한 소년부터 정의로운 히어로까지
소문의 성장사부터 화려한 액션까지…청춘스타 탄생
'경이로운 소문'은 극중 조병규가 연기한 캐릭터, '소문'의 성장기다. 소문은 어릴 적 교통사고로 부모를 잃은 인물. 그 역시 교통사고로 다리를 크게 다쳐 걷는 것도 불편했지만, 카운터가 되면서 악귀를 소탕하고, 부모님의 죽음과 관련된 비밀을 밝혀낸다. 조병규는 다리가 불편한 병약한 소년부터 가장 높은 단계의 악귀를 소탕하는 힘을 가진 카운터까지 스펙트럼 넓은 연기로 '경이로운 소문'을 이끌었다. 방송 전 10kg을 감량하며 원작 웹툰과 싱크로율을 맞춘 조병규는 고된 액션 연기를 소화하며 "추가로 3kg가 더 빠졌다"고. 그럼에도 "너무 행복했었다"면서 '경이로운 소문'에 애정을 드러냈다.
"'경이로운 소문' 모든 순간이 행복"
'경이로운 소문'의 인기로 조병규는 '국민 아들내미'라는 타이틀까지 얻었다. 조병규가 '스토브리그'로 지난해 SBS 연기대상에서 신인상을 수상하자, '경이로운 소문'이 방영되면서 '엄마'를 자처한 채널 OCN이 공식 계정에 조병규를 축하하는 게시물을 올리자, '이모' tvN, 넷플릭스, '할머니' CJ ENM을 비롯해 "여기가 핫해서 찾아와 봤다"는 KBS까지 각 방송사, 플랫폼 공식 계정들까지 축하에 나서 화제가 되기도 했다.
조병규는 "KBS까지 '핫하다'고 댓글을 달아주실 지 몰랐다"며 "'경이로운 소문'이 많은 사랑을 받는다는 걸 느꼈고, 감개무량하고 책임감이 생겼다"고 말했다.
직접 오디션을 찾아 다니던 신인 배우→대세
하지만 조병규는 "처음부터 주목받았던 건 아니다"며 "좋은 작품과 캐릭터를 만나려면 저의 존재가 시청자와 관객의 눈에 익어야 한다고 생각해서 그 과정까지 가기 위해 역할을 가리지 않았다"고 말했다. 무명이던 조병규는 중고차를 사서 직접 발로 뛰며 오디션을 보러 다녔다. 경비를 아끼기 위해 차에서 노숙을 했다는 일화는 이미 유명한 이야기가 됐다. 조병규는 "그런 순간들이 있어서 지금의 제가 있는 거 같다"고 말했다.
"시즌2, 더 의연해 진 소문이 될 것"
'경이로운 소문'이 넷플릭스를 통해 방영되면서 조병규를 알아보는 글로벌 팬들도 늘어났다. 하지만 해외 팬에게 공식 SNS 계정이 해킹당하는 등 유명세도 톡톡히 치렀다. 그럼에도 조병규는 "해킹 사실을 알고 세계 각국의 팬들이 SNS 쪽에 인증 메일을 보내주셔서 본 계정을 더 빨리 찾을 수 있었다"며 긍정적인 모습을 잃지 않았다.
"실제로 전 소문이 처럼 다정한 성격은 아니다"면서도 배우 송중기에게 간식차를 받을 만큼 많은 선배 배우들에게 사랑받는 조병규다. "시즌2에서 인원 충원이 암시됐으니, 막내를 벗어나고 싶다"는 희망을 보이면서도 "함께하는 분들에게 많은 것들을 배웠다"면서 다시 한 번 겸손함을 보였다.
"굳이 예쁨을 받으려 뭘 하는 성격은 아닌데, 그냥 인사를 열심히 하고, 연기를 열심히 하려는 모습을 보고 예뻐해주시는 거 같아요. 소문이를 하면서도 '포기하지 말아라', '어떤 트라우마나 아픔도 직면해서 이겨내라'는 것을 배웠어요. 저도, 소문이도 성장했으니 시즌2에서는 더욱 의연해진 소문이의 모습을 볼 수 있지 않을까요?"
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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