'세계 1위' 존슨, 유럽투어도 우승컵

사우디인터내셔널 15언더 정상
평균 비거리 329야드 장타 펑펑

남자 골프 세계 랭킹 1위 더스틴 존슨(37·미국·사진)이 유러피언투어 사우디인터내셔널에서 우승했다.

존슨은 7일 사우디아라비아 킹압둘라 이코노믹시티의 로열 그린GC(파70·7010야드)에서 열린 사우디인터내셔널(총상금 350만달러) 4라운드에서 버디 3개와 보기 1개로 2언더파 68타를 기록하며 1위를 차지했다. 최종 합계 15언더파 265타의 성적을 낸 존슨은 공동 2위인 저스틴 로즈(영국)와 토니 피나우(미국)를 2타 차로 제치고 우승컵을 차지했다. 이 대회 우승 상금은 58만3300달러(약 6억5000만원)다.

그는 이번 대회에서 ‘장타 본능’을 뽐냈다. 3라운드까지 평균 드라이브 비거리가 329.5야드에 달했다. 올 시즌 그가 미국프로골프(PGA) 투어에서 날리고 있는 평균 거리(314.4야드)를 훨씬 웃도는 수치다. 그는 1라운드와 2라운드에서도 각각 323야드, 313.5야드를 날리며 장타쇼를 펼쳤다.

존슨의 힘은 다른 세부 기록에서도 나타난다. 그의 페어웨이 적중률은 3라운드에서 50%(50위)에 불과했지만 그린 적중률은 83.3%(7위)에 달했다. 최대한 멀리 친 뒤 그린 주변 러프에서 공을 떠내 올리는 ‘밤 앤드 가우지(bomb and gouge)’ 전략으로 코스를 공략하는 것이다. 장타를 앞세운 존슨은 3라운드까지 13언더파를 쳐 경쟁자들을 압도했다.

이번 대회에선 존슨의 위력적인 티샷에 사람이 직접 맞는 일이 벌어지기도 했다. 미국 골프채널에 따르면 지난 5일 열린 대회 2라운드 10번홀에서 친 존슨의 티샷이 페어웨이를 벗어나 서 있던 자원봉사자에게 향했다. 공에 맞은 자원봉사자는 그 자리에서 바로 쓰러졌다. 다시 일어나 자리를 피해 코스 밖으로 걸어갔지만 이내 무릎에 손을 짚고 허리를 굽히며 고통을 숨기지 못했다. 골프를 중계하던 해설자는 “심한 타박상이 될 것으로 보인다”며 안타까워했다. 페어웨이를 한참 벗어났을 존슨의 공은 자원봉사자 덕분에 멀리 벗어나지 않았다. 존슨은 이 홀을 파로 마무리한 덕분에 2라운드를 보기 없이 끝냈다.

사우디인터내셔널이 처음 열린 2019년 대회에서 우승한 존슨은 매년 초청료를 받고 3년째 개근하고 있다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com