포스코케미칼이 전기차 배터리 시장의 가파른 성장에 대응해 양극재 광양공장의 생산라인 증설에 나선다. 포스코케미칼은 23일 전남 광양시에서 양극재 광양공장 4단계 확장 건설 사업을 착공했다.
이번 공사로 확대되는 양극재 광양공장의 생산능력은 연간 3만t 규모다.
1회 충전 시 500㎞ 이상 주행할 수 있는 3세대 차세대 전기차 배터리용 하이니켈 NCMA 양극재를 생산할 예정이며, 총 2천758억원을 투자해 2023년 가동을 목표로 한다. 광양공장의 4단계 증설이 완료되면 포스코케미칼은 양극재 생산능력을 연간 총 10만t으로 확대하게 된다.
양극재 10만t은 60㎾h급 전기차 배터리 110만여대에 쓰일 수 있는 양이다.
포스코케미칼은 2018년 1만t 규모의 양극재 구미공장을 준공한 데 이어 2019년 광양 율촌산단에 5천t 규모의 하이니켈 양극재 1단계 공장, 2020년 2만5천t 규모의 2단계 공장을 준공했다. 현재 2022년 11월 가동을 목표로 3만t 규모의 3단계 공사를 진행 중이다.
포스코케미칼은 광양공장의 단계적 증설과 함께 유럽, 중국 등 해외공장 설립을 추진해 글로벌 생산체제를 구축할 계획이다.
이를 통해 글로벌 배터리사와 자동차사들에 대규모 물량을 적기에 공급해 경쟁력을 높인다는 구상이다. 장기적으로는 차세대 소재 선행 개발과 지속적인 투자를 통해 2030년까지 양극재 40만t, 음극재 26만t의 양산 능력을 갖추고 이차전지소재 사업에서 세계 시장 점유율 20%, 매출액 연 23조원을 달성한다는 목표를 세웠다.
민경준 포스코케미칼 사장은 착공식 기념사에서 "이번 확장으로 고객사에 최고 품질의 제품을 안정적으로 공급할 수 있게 됐다"며 "포스코그룹과 함께 원료 밸류체인(가치사슬) 구축, 기술 확보, 양산 능력 확대 투자에 속도를 내 세계 최고 수준의 사업 경쟁력을 갖추겠다"고 말했다.