더불어민주당 소속 속초시의원들이 동서고속화철도 속초 구간 및 역사 지하화 공론화를 주장하자 국민의힘 소속 김명길 시의회 동서고속화철도 특별위원장이 14일 유감을 표시했다.
김 위원장은 보도자료를 내고 "시민 역량을 하나로 모아 정부에 전달하는 것이 중요하고 문제점을 사전에 예측하고 힘을 모아야 하는 이 시기에 정당 의원들 명의의 공론화 찬성 의견에 많은 아쉬움을 표한다"고 밝혔다. 그는 "속초시의회에는 동서고속화철도 특별위원회가 구성된 만큼 정당 의원 목소리가 아닌 시의회 차원에서 차분히 시민 목소리를 경청하고 단합된 목소리를 내는 데 주력해야 한다"고 지적했다.
또 "올해 말 착공 예정인 동서고속화철도가 국가재정사업으로 확정된 후 시민사회단체는 시 구간 자연경관 훼손과 철도 교량 및 토공 노반 건설에 따른 도심 개발 축 단절 등 우려를 정부에 전달하고 지하화를 건의했으나 그때마다 정부는 수천억 원 예산 증액 부담과 이로 인해 발생할 수 있는 타당성 재조사 우려를 표시했다"고 설명했다.
이어 "역사와 철로 지하화는 속초 미래설계를 위한 최적의 시나리오가 되는 것이지만 수천억 원에 이르는 추가 비용 발생으로 예비 타당성 조사를 다시 받아야 하는 우려 외에도 동해북부선과 연계한 통합역사로서 속초역 설계 변경 시 발생할 수 있는 추가예산 범위를 예측해야 한다"고 덧붙였다. 앞서 지난 12일 속초시의회 더불어민주당 의원 5명은 동서고속화철도 속초 구간 및 역사 지하화 공론이 필요하다는 입장을 밝혔다.
이들은 "시 대부분이 국립공원에 묶여 있어 가용면적이 35％밖에 되지 않는 비좁은 속초가 철도로 인해 도시가 양분된다면 향후 미래세대에 예측하기 어려운 짐을 떠넘길 수 있다"며 "철도 지하화를 통해 이를 해결해 나갈 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.
지상에 건설될 속초 구간 철도 4.6㎞와 소야벌에 건설될 속초역을 지하화해 경관 훼손과 도심개발 축 단절을 막고 토지이용도를 높이자는 것으로 속초시는 현재 시민들을 대상으로 의견을 수렴 중이다. 속초시는 시민 의견이 지하화로 모이면 이를 정부에 전달하고 협의에 나선다는 계획이다.
이와 관련, 시민 사이에서는 많은 추가 예산이 예상되는 지하화는 예비타당성 조사를 다시 받아야 해 조기착공을 지연시킬 뿐이라는 의견과 착공이 늦어지더라도 지역 미래를 위해 지하화가 필요하다는 의견이 대립하고 있다.