"공동묘지서 꽃 팔아 학비 냈는데"…옥스퍼드 유학 딸, 거짓말 '들통'

옥스퍼드 유학 딸을 위해 5년간 공동묘지에서 꽃을 팔아온 어머니의 고생이 헛수고로 돌아갔다. 사진은 기사와 무관함. /사진=게티이미지뱅크

터키의 한 어머니가 명문대에 합격한 딸의 학비 마련을 위해 공동묘지에서 수년간 꽃을 팔았지만 딸은 대학에 다닌 사실도 없이 돈만 받아온 것으로 드러났다.

16일(현지시간) 영국 데중지 데일리 미러 등에 따르면 터키 여성 굴세렌 보즈쿠르트(57·여)는 지난 10여년 간 터키 남동부 안타키아의 공동묘지 앞 길거리에서 꽃을 팔았다.

보즈쿠르트는 꽃을 팔아 생활비를 마련함과 동시에 5년 전 옥스퍼드 의대에 합격한 25살 딸 메르베 보즈쿠르트의 유학비도 지원해왔다.

명문대 의대에 다니는 딸을 지원하기 위해 공동묘지에서 꽃을 파는 엄마의 사연은 입소문을 타다 방송에도 보도됐고, 시청자들에게 큰 귀감이 됐다.

모녀의 애틋한 사연이 알려지자 이들에게 후원금이 쇄도했고, 딸에게 전액 장학금을 지원하겠다는 제안도 빗발쳤다.

하지만 후원을 원하는 사람들이 옥스퍼드대에 직접 연락한 결과 '메르베 보즈쿠르트'라는 학생은 입학한 사실이나 대학에 등록한 사실이 없는 것으로 드러났따.

의혹이 커지자 보즈쿠르트는 애초에 유학한 적이 없고 현재 이스탄불에서 부동산 업계에 종사하고 있다고 실토했다.

그는 "애초에 유학한 적이 없고, 좋은 대학에 가지 않으면 학비를 대주지 않겠다는 엄마의 말에 얼떨결에 옥스퍼드에 입학했다고 거짓말을 했다"면서 "허구의 이야기를 지어내 어머니를 속상하게 해서 마음이 아프다"고 말했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com