브라질에서 코로나19 사망자와 확진자가 급증하는 가운데 자이르 보우소나루 대통령과 주지사들이 봉쇄 문제를 둘러싸고 충돌하고 있다. 19일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 보우소나루 대통령은 주지사들이 코로나19 확산을 이유로 내린 봉쇄 조치를 위헌적 행위라고 주장하며 중단을 명령해 달라고 이날 연방대법원에 요청했다.
보우소나루 대통령이 봉쇄 조치 중단을 요구한 곳은 수도 브라질리아와 북동부 바이아주, 남부 히우 그란지 두 술주 등이다.
보우소나루 대통령은 "이들 주지사 3명이 내린 봉쇄 조치는 권한 남용이며 계엄령이나 마찬가지"라면서 "이런 조처를 내릴 수 있는 사람은 대통령뿐"이라고 주장했다.
앞서 보우소나루 대통령은 행정수도 브라질리아의 이바네이스 호샤 주지사가 통행금지령을 내리자 "이런 극단적인 조치는 의회의 동의를 얻어 대통령인 나만이 할 수 있는 조치"라며 반대 입장을 밝혔다.
그러면서 방역 조치 권한이 지방 정부에 있다고 판결한 연방대법원을 비판했다.
그는 "대법원 판결 때문에 코로나19 방역과 관련한 권한이 주지사와 시장들에게 집중됐으며, 주지사들이 앞다퉈 봉쇄를 강화하면서 경제에 나쁜 영향을 미치고 있다"면서 "봉쇄는 코로나 치료제가 아니며 사회적·경제적 붕괴를 초래할 것"이라고 말했다. 주지사들은 즉각 반발하고 나섰다.
좌파 노동자당 소속 후이 코스타 바이아 주지사는 "보우소나루 대통령은 다시 한번 비인간적이고 냉정하며 삶에 대한 공감 능력 부족을 드러냈다"고 비난했다.
역시 좌파인 브라질공산당 소속인 북동부 마라냥주의 플라비우 지누 주지사는 보우소나루 대통령의 행동을 '난센스'라고 표현하면서 "그는 코로나19 사태 초기부터 무책임했으며 바이러스의 친구처럼 행동한다"고 비꼬았다.
대법원이 보우소나루의 주장을 받아들이지는 않을 것으로 보인다.
한 대법관은 이날 브라질 뉴스포털 UOL에 "3개 주의 코로나19 대응 조치를 뒤집으려는 보우소나루 대통령의 행동은 시장과 주지사에게 방역 권한을 인정한 대법원의 결정에 반하는 것"이라고 일축했다.
특히 보우소나루 대통령이 다녀간 도시들의 코로나19 피해가 다른 곳보다 크다는 분석까지 나오면서 봉쇄 조치를 중단해서는 안 된다는 여론까지 형성되고 있다.
보우소나루는 그동안 지방 도시들을 방문하면서 마스크도 착용하지 않은 채 지지자들과 뒤엉켜 포옹·악수하고 기념사진을 찍는 등 방역과는 거리가 먼 행태를 계속했다. 지지자도 대부분 마스크를 쓰지 않고 사회적 거리 두기를 무시하면서 코로나19 확산을 부추긴다는 지적을 받았다.