히트상품 개발을 위한 차별화된 컨셉 개발에 앞서 시장기회가 있는 신제품 아이디어를 어떻게 찾아내는가?
신제품 아이디어 도출은 Gap Finding, 고객 Life Style 트렌드 분석, 상품 사용시의 고객 불편함 발견 등 소비자 Needs측면에서 다양한 방법을 동원할 수 있다. 그리고 기술적 Seeds 측면에서 창의적 기법으로 아이디어를 도출할 수도 있다.Gap Finding은 구매 속성에 대한 중요도와 만족도를 파악하고, 그 차이를 발견하여 가장 Gap이 큰 구매속성을 하나의 가설적 신제품 아이디어로 채택하는 것이다. 예를들어 고객이 자동차를 구매하는데 연비가 싼 차, 즉 경제성을 가장 중요시 하는 것으로 나타났다면, 그리고 기존시장에 나와 있는 자동차를 이용하면서 경제성에 대한 불만이 가장 크게 나타났다면 후발업체가 이 시장에 진입할 때는 당연히 경제성을 중요한 아이디어 원천으로 컨셉을 개발해야 할 것이다.
최근 건강, 환경, 안전, 편의, 즐거움과 같은 고객 Life Style 트렌드를 분석하는 것도 신제품 아이디어 개발의 좋은 방법이다. 건강지향의 소비자 라이프 스타일은 화장품, 음료, 식품, 의약품, 그리고 가전제품에 이르기까지 많은 상품류의 신제품개발 과정에서 아이디어와 시장기회를 제공하고 있다. 건강장수와 영원히 젊고 아름다운 피부를 소망하는 인간의 욕구는 기꺼이 비싼 대가를 치르고서라도 이러한 욕구를 충족시켜주는 상품을 찾게 만든다. 의약품, 의료기기, 바이오, 기능성 건강식품, 기능성 화장품, 시니어용 건강제품 등은 ‘건강’이라는 측면에서, 드론, 인공지능, 핀테크, 사물인터넷 등의 기술은 ‘편의성’ 이라는 측면에서 많은 비즈니스 기회를 가져다 줄 것이다.
성공적 신제품개발을 위한 아이디어를 도출하는 또다른 방법은 이미 시장에 나와 있는 기존상품들에 대해서 소비자들이 어떤 불만을 가지고 있는가를 파악하는 방법이다. 신상품은 크게 뉴카테고리형 상품과 개량형 상품으로 구분할 수 있다. 뉴카테고리형 상품은 아직까지 시장에 나와 있지 않은 새로운 개념의 상품으로 기술력이 따라주어야 개발이 가능한 경우가 많다. 이런 경우는 고객이 어떤 욕구를 상품이 아닌 생활상의 수단으로 충족하고 있고 그 수단에 대한 불편함을 느끼고 있는 경우에 발견할 수 있다. 반면에 개량형 상품은 시장에 이미 나와 있는 상품의 불편함을 개선한 상품으로써 늘 이용하고 있는 상품이나 서비스의 불편함에서 이러한 개량형 신제품의 아이디어를 발견할 수 있다. 상품은 항상 완전하지 않은 경우가 많다. 따라서 신제품개발 담당자는 바로 이러한 불만점이나 불편함을 찾아내는 노력을 지속해야 한다.나종호 한경닷컴 칼럼니스트