'박영선 만류'에도…연이틀 박원순 띄운 임종석·조국 [종합]

임종석 "박원순 치적에 대한 평가도 이뤄져야"
조국 "박원순의 비극적 운명이 슬프다"

성추행 의혹이 제기된 박원순 전 서울시장의 극단적 선택으로 열리는 보궐선거를 앞두고 여권 인사들이 연이어 박 전 시장을 두둔하고 나서 논란이 일고 있다.

박영선 더불어민주당 서울시장 후보가 24일 "앞으로는 그런 일 안 해주셨으면 좋겠다"고 선을 그었지만 임종석 전 대통령 비서실장은 전날(23일) 박원순 전 시장의 청렴함을 칭찬한 데 이어 이날은 재차 박 전 시장의 서울시정을 호평하는 발언을 했다.

조국 전 법무부 장관도 이날 페이스북을 통해 박원순 전 시장을 옹호하는 취지의 책 '비극의 탄생' 한 대목을 공유하며 "박원순 시장의 비극적 운명이 슬프고, 성희롱 피해자의 처지 역시 슬프다"고 했다.

임종석 전 실장은 지난 23일 페이스북을 통해 "박원순은 정말 그렇게 몹쓸 사람이었나"라고 반문하면서 "청렴이 여전히 중요한 공직자의 윤리라면 박원순은 내가 아는 가장 청렴한 공직자였다"라고 썼다.

그러면서 "뉴욕의 센트럴파크 부럽지 않을 용산 공원의 솦 속 어느 의자엔가는 매순간 사람의 가치를 높이고자 치열했던 박원순의 이름 석자를 소박하게나마 새겨 넣었으면 좋겠다"고 했다.

이 글에 조국 전 법무부 장관, 하승창 전 청와대 사회혁신수석, 조한기 전 청와대 제1부속비서관, 문대림 전 청와대 제도개선비서관 등이 '좋아요' 혹은 '슬퍼요'를 누르며 공감을 표했다.

국민의힘은 논평을 통해 "임종석 전 실장이 용산공원 의자에 '박원순'이라는 이름 석 자를 새기고 싶다고 했다. 성범죄 피해자에게는 치가 떨리는 언행이요, 만행에 가깝다"고 맹비난했다.

정의당도 "더불어민주당은 2차 가해가 선거전략이냐"면서 "이번 서울시장 보궐선거가 어떤 이유로 치러지는지 모르지 않을 터인데 선거를 목전에 두고 대놓고 2차 가해를 하는 것은 매우 악의적"이라고 반발했다.

하지만 임종석 전 실장은 24일 재차 글을 올려 "박원순은 안전을 강화하고 인도를 넖히고 서울심야버스를 도입하고 자동차 제한 구역을 늘리려 했다. 건물 고도를 제한하고 경관 심의를 까다롭게 하고 문화재는 무조건 지키고 서울의 역사와 문화를 재창조해냈다"며 "아픔과 혼란을 뒤로하고 선거를 다시 치르는 이 시점에 이런 문제들에 대한 성찰과 평가도 이루어져야 한다 생각한다"고 주장했다.

조국 전 법무부 장관. 사진=연합뉴스

박영선 후보는 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "피해 여성 상처가 아물지 않은 상태이기 때문에 상처를 건드리는 이러한 발언은 자제해주시는 게 좋지 않을까라고 생각한다"고 말했다.

이어 박영선 후보는 '임 전 실장의 글을 지지층 결집용이라고 해석하던데, 박 후보 입장에서는 별로 도움이 안 된다고 보는 것인가'라는 진행자의 물음에 "그렇다"고 답변했다.

진중권 전 동양대 교수는 페이스북을 통해 "민주당 사람들이 박영선이 시장 되는 것을 원하지 않나 봐요. 선거 프레임을 박원순 복권으로 가져가는 것을 보니"라고 비꼬았다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com