일본 정부가 후쿠시마(福島) 제1원전에서 나오는 방사성 물질 오염수(일본 정부명칭은 처리수)의 해양방류를 조만간 결정할 예정인 가운데 일본 시민단체들이 세계 각국 시민단체들과 한목소리로 해양방류에 반대한다는 입장을 밝혔다.일본 시민단체인 '원자력 규제를 감시하는 시민 모임'과 국제환경운동 단체 '에프오이재팬'(FoE Japan) 등은 12일 오후 도쿄 참의원(일본 국회 상원) 의원회관에서 긴급 기자회견을 열고 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방류의 문제점을 지적하면서 일본 정부에 해양방류 결정을 하지 말라고 촉구했다.
이들 단체는 또 일본, 한국, 미국, 영국, 프랑스 등 세계 24개국의 311개 단체가 발의에 참여한 해양 방류 반대 서명 운동의 결과도 공개했다.
올 1월 28일 시작된 '해양 방류 반대' 온라인 서명 운동에는 88개국(지역)에서 6만4천431명이 동참했고, 서명부는 경제산업성 산하의 자원에너지청 관계자(왼쪽)에게 이날 전달됐다.이날 기자회견에서 후쿠시마 제1원전 오염수 방류에 반대해온 '원자력시민위원회'는 긴급성명을 발표했다.
이 단체는 일본 정부 소위원회가 작년 2월 최종 보고서를 통해 해양 방류를 유력한 오염수 처분 방안으로 제시한 뒤 일반 시민의 의견을 듣기 위한 공청회가 한 차례도 열리지 않았다면서 사회적 합의를 도출하는 절차가 결여된 것은 문제라고 지적했다.
또 일본 정부가 오염수에서 제거할 수 없는 트리튬(삼중수소)이 환경이나 생체에 미치는 영향을 경시하고 있지만 트리튬의 유해성을 지적하는 연구보고서는 적지 않게 나와 있다고 비판했다.그러면서 일본 정부와 도쿄전력은 후쿠시마 제1원전 사고를 통해 대량의 방사성 물질을 환경에 방출한 책임이 있는 상황에서 탱크에 보관된 방사성 물질을 의도적으로 추가 방출해 재오염을 야기하려 하고 있다며 "결코 허용할 수 없는 일"이라고 주장했다.
원자력시민위원회는 해양 방류로 보관 중인 오염수 전량을 처분하려면 40년이나 걸리기 때문에 오염수 탱크 내구성, 내진설계, 유지관리 등의 문제가 방류로 해결되지 않는다며 육상보관을 계속하면서 유효한 대안을 찾는 것이 바람직한 선택일 것이라고 지적했다.
오염수 증가로 저장탱크 증설 공간이 부족해 해양 방류가 불가피하다는 일본 정부와 도쿄전력의 주장도 석유비축 시설 같은 대형탱크 설치로 보관 용량을 늘릴 수 있다는 점 등에서 근거가 약하다고 반박했다.
원자력시민위는 후쿠시마 부흥을 방해하는 최대 요인은 일본 정부와 도쿄전력에 대한 불신이라며 일본 정부가 신뢰를 되찾기 위해서는 현실적이고 기술적으로 뒷받침되는 정책을 충분한 정보와 함께 제시해 국민의 이해를 구하는 노력을 기울여야 한다고 지적했다.
이 단체는 "일단 결정되면 변경하지 않고, 변경할 수도 없는 것이 일본 원자력 정책의 특징"이라며 "오염수 해양 방출은 해서는 안 되고, 일본 국민 입장에서도 도저히 받아들일 수 없다"고 강조했다.
이날 기자회견 참가자들은 인근의 총리 관저 앞으로 이동해 오염수 해양방류에 반대하는 시위를 펼쳤다.
일본 정부는 13일 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관이 주재하는 관계 각료 회의를 열어 후쿠시마 제1원전 오염수의 해양 방류를 공식 결정할 것으로 관측되고 있다.
스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리는 12일 중의원 결산행정감시위원회에서 "언제까지나 미룰 수 없는 과제"라며 오염수 처분에 대해 "근일(近日) 중 방침을 결정하겠다"고 말했다.
후쿠시마 제1원전에선 2011년 동일본대지진 당시 사고가 난 원자로 시설에 빗물과 지하수 등이 유입돼 하루 평균 140t의 오염수가 발생하고 있다.
도쿄전력은 방사성 물질을 함유한 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 처리해 후쿠시마 제1원전 부지 내 저장탱크에 보관하고 있다.
도쿄전력은 2022년 여름이 되면 총 137만t 규모의 저장 용량이 포화상태가 되고, 폐로 작업 공간을 확보해야 하는 점을 들어 육상 보관 중인 오염수를 처분해야 한다고 주장하고 있다.(취재보조: 무라타 사키코 통신원)