강원 홍천 일원에 추진 중인 '한중문화타운'을 둘러싸고 차이나타운 논란이 일자 강원도가 '가짜뉴스'라며 팩트체크로 진화에 나섰지만, 야권은 거짓말이라며 공개토론을 요구하고 나섰다.
국민의힘 춘천·철원·화천·양구 갑 당원협의회(위원장 김진태)는 20일 성명을 내고 "'중국인이 거주하는 게 아니라 사업만 하는 것이라서 차이나타운 자체는 가짜뉴스'라고 최문순 강원지사는 주장한다"며 "거주와 사업은 분리되는 것이 아니다"라고 반박했다.
이어 "한옥타운으로 조성한다고 주장하는데 이는 거짓말이고, 골프장 클럽하우스 한 채를 한옥타운이라고 우기고 있다"며 "당초에 자랑했던 소림사 분원, 중국 전통 거리는 뭐고, 소림사 분원을 한옥타운으로 짓겠다는 건가"라고 반문했다.
또 "중국 자본이 0%라고 하는데 이 말도 거짓말"이라며 "특수목적법인(SPC)의 출자금 중 5억원을 인민망이 이미 출자했고, 강원도청 담당국장은 도의회에서 사업비 1조원 중 6천억원의 중국 자본을 유치하고 있다고 답변했다"고 밝혔다. 최 지사가 외교적 수사일 뿐이라고 한 '일대일로'(一帶一路:중국-중앙아시아-유럽을 연결하는 육상·해상 실크로드) 발언에 대해서도 당원협의회는 "일대일로는 세계를 중국몽으로 덮자는 것으로 우리가 벗어나야 할 악몽"이라고 주장했다.
그러면서 "최 지사에게 모든 형식과 절차를 일임할 테니 누가 가짜뉴스를 만들고 누가 거짓 해명을 하고 있는지 토론을 하자"며 공개 토론을 제안했다.
앞서 강원도는 한중문화타운과 관련한 팩트체크 자료를 통해 논란 진화에 나섰다. 설명 자료에 따르면 "2019년 12월 사업 론칭식에서 한 최 지사의 '문화 일대일로' 발언은 이 사업의 취지에 맞게 양국 간의 문화적 교류와 이해를 통해 관광·교역까지 협력을 강화하자는 취지였다"고 밝혔다.
이어 "당시 정서로는 문제가 없었던 외교적 수사일 뿐 중화사상을 지지한다거나 중국 일대일로 사업의 일환이라는 온라인상의 주장은 사실과 다르다"고 진화에 나섰다.
또 '강원도가 혈세 1조원을 들여 무리한 건설을 추진한다'는 주장에 대해 "100% 민간투자 방식이기 때문에 강원도 예산은 1원도 없다"고 선을 긋고서 "민간사업자가 1조원 중 6천억원의 자본을 유치하겠다는 구상 단계에 불과하다"고 밝혔다. 이밖에 '동북공정을 앞세운 역사 왜곡 등으로 반중 정서가 심화하는 상황에서 왜 중국 관련 사업을 고집하느냐'는 주장에는 "한한령 등 사드 배치 이후 한중 양국 관계 회복 노력 차원에서 추진된 사업"이라고 밝혔다.
도 관계자는 "반중 정서를 심화시키는 역사 왜곡 움직임과 우월적 지위를 남용한 패권 행위에 단호하게 대응하겠다"며 "다만 잘못된 정보를 근거로 한 허위 왜곡·주장의 무분별한 확산으로 인한 선의의 피해가 없기를 바란다"고 당부했다.