해양수산부는 격렬비도항, 감포항, 진촌항을 공식 연안항으로 지정하는 '신규 연안항 지정 타당성 검토 용역'에 착수한다고 25일 밝혔다. 정부는 선박이 드나드는 전국 항만 중 여객이나 화물 수요, 지정학적 위치 등에서 중요하다고 판단되는 항만을 '국가관리 연안항'이나 '지방관리 연안항'으로 지정해 관리·개발하고 있다.
충남 태안군 격렬비열도는 서해 끝단에 있는 섬으로, 우리 측 배타적경제수역(EEZ)과도 가까워 군사적·지리적 요충지로 평가받고 있다.
하지만 불법조업을 감시하거나 태풍 등 비상상황에서 선박이 피항할 수 있는 시설이 없어 항만시설을 확충해야 한다는 지적이 꾸준히 제기됐다. 경북 경주 감포항과 경남 통영 진촌항은 여객과 화물처리 수요 등을 고려할 때 연안항으로 개발하면 지역경제에 보탬이 될 것으로 평가된다.
해수부는 이에 따라 오는 12월까지 3억원을 투입해 이 세 항만이 위치한 지역의 여건과 여객·화물 수요 등을 자세히 파악할 예정이다.
아울러 지방자치단체와 전문가 의견을 반영해 체계적인 개발을 위한 기초조사도 진행한다. 이후 개발계획을 수립해 관계기관 협의와 중앙항만정책심의회 심사 절차를 밟는다.