이인영 통일부 장관은 27일 4·27 판문점선언 3주년을 맞아 북한과 대화 의지를 거듭 확인하며 "북한도 판문점선언의 정신에 따라 조속히 대화와 협력의 길로 나오길 기대한다"고 밝혔다. 이 장관은 이날 오전 민족화해협력범국민협의회(민화협)와 한국종교인회의, 시민사회단체연대회의가 경의선 남북출입사무소에서 공동 주최한 기념행사 축사에서 "우리는 북측과 언제 어디서든, 형식에 구애됨 없이 어떤 의제에 대해서도 대화할 용의가 있다"며 이같이 말했다.
그는 판문점선언에 대해 "최초로 '완전한 비핵화' 목표를 확인했고 이는 싱가포르 북미정상회담으로 이어지는 견인차 역할을 했다"며 "또 판문점선언 이후 한반도의 전쟁 위험이 실질적으로 완화됐다"고 평가했다.
하지만 "3년이 지난 지금, 그날 두 정상과 온 겨레의 바람만큼 남북관계와 한반도 평화를 진전시키고 있지 못하다"며 "여기서 한발 더 나아가야 한다"고 강조했다. 그러면서 "한반도 평화 프로세스를 되돌릴 수 없는 수준으로 올려놓기 위해서는 평화의 제도화가 필요하다"면서 판문점선언의 국회 비준 동의 등을 추진하겠다고 밝혔다.
이 장관은 통일부가 이와 관련한 준비를 거의 완료한 상태로 향후 정당·국회·국민적 합의 과정을 거쳐 "적당한 시기에 다시 국회 동의 절차를 밟게 될 것이라는 걸 분명히 말한다"고 확언했다.
또 남북 간 대화와 협력의 필요성을 재차 강조하고, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 등 보건의료협력 분야를 시작으로 쌀·비료 등 민생협력으로 확대하는 '포괄적 인도협력'을 추진하겠다고 밝혔다. 아울러 "국제적 체육행사 등 다양한 계기를 활용해 남북관계를 재개할 방안도 지속적으로 모색하겠다"고 덧붙였다.
그러면서 "판문점선언은 지난 역사의 한순간이 아니라 한반도의 살아 숨 쉬는 현재"라며 "더 큰 평화와 번영의 미래를 향해 나아갈 이정표"라고 강조했다.
이날 통일부 당국자도 취재진과 만나 4·27 판문점선언에 대해 "한반도 평화 프로세스의 기틀을 마련한 역사적 합의"라고 평가하면서 "정부는 남북 간 대화와 협력이 조속히 복원될 수 있도록 일관되게 노력해나갈 것이며 북한과 국제사회도 함께 노력해달라"고 촉구했다. 한편 통일부는 올해 코로나19 확산으로 대면 행사 개최가 어렵다는 이유로 정부 차원의 기념행사는 별도 개최하지 않았다.