"청주교구 초석 놓으신 분"…정진석 추기경 선종 추모 물결
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28일 성완해 안토니오 청주교구 총대리 신부는 연합뉴스와 통화에서 "지난해 10월 추기경님을 만났을 때 청주를 첫사랑에 비유하며 그리워하셨다"며 "지금의 청주교구를 만드는 데 초석을 놓으신 분이었는데 주님 안에서 평안한 안식을 누리기를 바란다"고 말했다. 박청일 옥천 성당 주임 신부는 "정 추기경님과는 청주교구장에서 주교로 계셨을 때 같이 일했는데, 온화한 성품으로 잔소리도 하지 않으셨다"며 "신부들을 믿고 일을 맡긴 인자한 아버지 같은 분"이라고 전했다.
그러면서 "교회법전 번역 일 때문에 온종일 글을 썼던 추기경님의 모습이 눈에 선하다"며 "눈이 침침하다며 힘들어하셨는데 끝까지 해내신 걸 보고 대단하다고 느꼈다"고 덧붙였다.
신자들 또한 정 추기경의 선종에 깊은 추모와 애도를 표했다. 초등학교 때 정 추기경에게 세례를 받았다는 이모(30)씨는 "어릴 때 봤던 정 추기경님의 인자한 모습이 생생히 기억나는데 애석하고 충격적이다"며 "추기경께서 각막 기증을 한다는 소식을 들었다.
마지막 순간까지 타인을 위해 희생하시는 게 존경스럽다"고 전했다.
정 추기경의 추모 미사는 다음 달 1일 오전 10시 청주 내덕동주교좌성당과 충주 교현동 성당 두 곳에서 열린다. 미사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 예방을 위해 사제단만 참석한다.
공식적인 빈소도 마련하지 않는다.
일반 신자들은 장례 기간 각 성당에서 정기미사 전이나 후에 개인적으로 추모의 기도를 올린다. 향년 90세의 나이로 선종한 정 추기경은 전날 오후 10시 15분 노환으로 서울성모병원에서 선종했다.
1931년 12월 7일 서울 중구 수표동의 독실한 가톨릭 가정에서 태어난 그는 1954년 가톨릭대 신학부에 입학했고, 1961년 3월 사제품을 받았다.
정 추기경은 만 39세 때인 1970년 최연소 청주교구장으로 임명돼 28년간 봉직했다. 그는 고(故) 김수환 추기경에 이어 두 번째로 2006년 2월 교황 베네딕토 16세로부터 추기경으로 임명됐다.