우려가 현실로…관광객 몰린 제주서 코로나19 급증
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평소 일일 신규 확진자 수가 한 자릿수에 머물렀으나 이달 들어 하루 10명대에서 증가하다가 20명대까지 늘고 있다.지난해 2월부터 현재까지 월별 확진 현황을 보면 제주의 현 상황이 얼마나 심각한지 한 눈에 드러난다.
제주는 지난해 중반까지 일일 확진자 수가 아닌 월별 확진자 수가 한 자릿수에 불과해 `코로나19 안전지대`로 일컬어졌다.
지난해 2월에는 2명, 3월 7명, 4월 4명, 5월 2명, 6월 4명, 7월 7명이 나왔다. 하지만 8월 20명이 발생하며 처음으로 월별 확진자 수가 두 자릿수를 보이더니 11월 중순부터 본격화한 전국의 `3차 대유행`의 여파로 12월 한 달에만 확진자가 340명이 발생했다.올해 들어서는 1월 101명, 2월 48명, 3월 57명, 4월 87명, 5월 11일 현재 104명이다.
3차 대유행의 여파가 가라앉기도 전인 4월 들어 전국에 `4차 유행`이 시작되자 제주에서는 5월 들어 재유행 국면에 접어들었다.
실질적으로 제주는 전국과 달리 크게 2차례의 코로나19 대유행이 발생한 셈이다.또 두 차례의 대유행 모두 관광객과 도민의 이동이 많아졌던 시기와 일치한다.
제주도관광협회에 따르면 전국적인 코로나19 사태가 발생한 지난해 월간 100만 명 이상의 관광객이 제주를 찾은 것은 모두 4차례다.2020년 8월(113만3천95명)과 10월(107만8천243명), 11월(114만3천700명), 2021년 4월(106만9천888명) 등이다.
관광객 100만 명 이상이 제주를 찾은 8월 제주에선 처음으로 한 달간 두 자릿수의 확진자가 나왔다.
이어 전국 3차 대유행 속에도 가장 많은 관광객 114만 명이 몰렸던 지난해 11월 이후 12월 초부터 확진자가 급격히 늘어나더니 한 달 새 340명의 확진자가 나왔다.
당시 제주를 찾았던 경남 진주 이·통장 회장단과 관련한 코로나19 확진자가 이어졌고, 제주시 내 교회와 복지관 관련 확진자가 추가로 나오면서 확산세를 이끌었다.
올해 들어서는 4월 상춘객 방문이 늘면서 입도객 100만 명을 넘어선 뒤 5월 들어 확진자 수가 급증하기 시작했다.
이번에는 관광객과 도민의 전체적인 이동량이 많아지면서 이들이 다른 지역 확진자들과 접촉한 뒤 제주에서 n차 감염을 일으키고 있는 것으로 분석된다.
(사진=연합뉴스)김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr
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