유엔 인권보고관들이 삼성과 LG 등 한국 기업들이 중국 신장(新疆) 위구르 자치구의 인권침해와 관련한 기업들로부터 제품을 구매했다는 정보를 입수했다며 한국 정부와 기업들에 해명을 요청했다. 13일 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR) 홈페이지에 따르면 유엔에서 초국가적 기업과 인권, 종교와 신념의 자유, 현대판 노예제, 고문, 인신매매 등을 다루는 특별보고관들은 지난 3월 12일 한국 정부에 위구르족 인권침해에 대해 문의하는 서한을 보냈다.
보고관들은 위구르족에 대한 강제노동, 자의적 구금, 인신매매 등을 나열하고서는 "한국의 기업들이 신장 지역을 포함한 중국 내 공급망 등을 통해 인권침해에 관여했을 가능성이 있다"고 밝혔다.
한국 기업들이 인권침해에 책임이 있는 중국 기업 등으로부터 제품과 서비스를 조달했다는 주장이다. 보고관들은 필라, 해지스, LG, LG디스플레이, 삼성을 언급했는데 더 많은 한국 기업들이 연루됐을 수도 있다고 했다.
보고관들은 해당 기업들에도 인권침해 주장에 대한 답변을 요청하는 서한을 보냈다고 밝혔다.
보고관들은 한국 기업들이 연루됐다는 주장의 정확성을 예단하지 않겠다면서도 인권침해에 심각한 우려를 표명했다. 또 신장 및 중국 내 기업들로부터 제품을 조달하는 한국 기업들이 자신의 공급망에서 인권침해가 이뤄지지 않는지 감시하기 위해 중국 공장에 자유롭게 접근하는 것이 제한되는 점도 우려한다고 했다.
보고관들은 한국 정부에 기업들이 사업 운영과 공급망에서 인권을 존중하도록 하기 위해 시행 중인 법적, 정책적 조치와 계획을 문의했다.
또 공공조달 부문에서 위구르족 인권침해와 관련 있는 기업으로부터 제품이나 서비스를 구매하지 않도록 어떤 노력을 하고 있는지 물었다. 국내 기업과 관련해 인권침해를 당한 해외 피해자들의 한국 사법 절차에 대한 효과적인 접근을 보장하기 위해 취한 조치도 알려달라고 했다.
그러면서 정부가 인권침해를 막고 재발을 방지하기 위한 모든 필요 조치를 시행하고, 조사를 통해 인권침해 주장이 사실로 밝혀질 경우 가해자의 책임을 물으라고도 요구했다.