보안 철저하다던 애플, 中에 개인정보 넘겼다

반체제 성향 앱 수만개 삭제도

애플이 중국 정부에 현지 고객들의 정보 관리 권한을 넘긴 것으로 나타났다. 애플은 또 최근 수년 동안 반체제 성향의 앱 수만 개를 삭제한 것으로 파악됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 중국 구이저우성 구이양과 네이멍구에 있는 애플 데이터센터의 통제권이 중국 정부로 넘어간 사실을 확인했다고 17일(현지시간) 보도했다. 이를 통해 중국 정부는 아이폰과 맥북을 쓰는 현지인 수백만 명의 이메일, 사진, 문서, 연락처, 위치정보 등을 확보할 수 있게 됐다고 NYT는 분석했다.

중국 정부는 2016년 11월 중국에서 수집된 개인정보를 중국 내에 보관하도록 의무화하는 법안을 마련했고 이를 근거로 애플을 압박했다. 애플은 다른 국가에 둔 서버에 중국 고객들의 개인정보를 저장해왔다. 중국 정부가 아이클라우드 서비스를 폐쇄할 수도 있다고 압박하자 팀 쿡 최고경영자(CEO)는 중국 정부의 요구를 들어주기로 했다고 NYT는 전했다.

NYT와 앱 데이터 회사 센서타워 분석 결과 2017년부터 애플의 중국 앱스토어에서는 앱 5만5000개가량이 삭제된 것으로 드러났다. 그동안 애플은 중국에서 삭제 조치한 앱 대부분이 도박, 음란물 등과 관련됐다고 주장해왔다. 그러나 NYT 분석 결과 외국 언론사의 앱 및 달라이라마, 대만 국기 등과 관련된 앱도 사라졌다.

NYT는 또 애플이 중국 직원들의 항의로 과거 아이폰 뒷면에 새긴 ‘캘리포니아에서 디자인했다’는 문구를 빼게 됐다고 보도했다.

NYT는 “쿡 CEO는 애플의 중국 진출을 주도해 스티브 잡스 창업자의 후계자가 될 수 있었다”며 “결국 애플은 중국 정부에 굴복했고 정부에 봉사하게 됐다”고 비판했다. 애플의 매출 중 20%가량이 중국에서 창출된다. NYT 보도에 대해 애플은 “중국 고객들의 개인정보를 잘 보호하고 있다”고 반박했다.

이고운 기자 ccat@hankyung.com