일부 코로나 환자, 혀 크게 부푸는 '대설증' 나타나

혀 크게 부풀어 말하거나 먹지 못할 정도

현지 언론 갈무리.

일부 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 환자에게서 혀가 크게 부푸는 증상이 나타난 것으로 알려졌다.

22일(현지시간) 텍사스주(州) 휴스턴 지역방송 'KHOU11' 보도에 따르면 말하거나 먹지 못할 정도로 혀가 부푸는 '대설증'(macroglossia) 환자는 현재까지 미국에서 총 9명 보고됐다. 이들 가운데 7명은 최근 코로나19로 병원에 입원한 뒤 증상이 나타났다. 나머지 2명은 뇌졸중 이후 대설증이 나타났다. 대설증 환자들은 모두 병원에서 삽관치료를 받았다.

미국 텍사스대 치과대학과 소속 제임스 멜빌 박사는 "코로나19에서 살아남은 환자의 혀 조직엔 염증세포가 생긴다"면서 "이는 특정인들에게서 대설증이 나타나기 쉽게 만드는 요인이 코로나19 바이러스 내 존재한다는 것을 의미한다"라고 설명했다.

멜빈 박사는 코로나19 감염 후 대설증이 나타난 환자들의 유전자상 공통점을 확인해 예방책을 마련하는 연구를 진행하고 있다고 밝혔다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com