신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종에 속도가 붙고 있는 가운데 정은경 질병관리청장이 27일 충북 청주의 예방접종 민간위탁기관인 베스티안 종합병원을 찾아 접종상황을 둘러봤다. 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 이날부터 전국의 위탁의료기관 1만3천여곳에서 65∼74세 고령층과 만성 중증 호흡기질환자에 대한 아스트라제네카(AZ) 백신 1차 접종이 본격적으로 시작됐다.
정 청장은 예진실과 접종실, 이상반응 관찰 공간 등 접종 현장과 음압 격리병상 등을 꼼꼼히 둘러보고 의료진을 격려했다.
접종자 20여명이 몸 상태를 살피던 대기실을 찾은 그는 "(65∼74세 고령층 대상) 예방접종 첫날인데 이렇게 와주셔서 감사드린다"고 인사를 건네면서 "주사 맞은 뒤에는 물을 많이 드시고 충분히 휴식하는 게 좋다"고 차분하게 안내했다. 일부 접종자한테서 "우리도 화이자 백신을 맞고 싶었다.
접종이 더뎌 불안하다" 등 불만의 목소리도 나왔다.
이에 정 청장은 "백신은 종류와 가격으로 평가할 수 없으며 아스트라제네카 백신도 안심하고 맞을 수 있는 백신이라고 자신 있게 말할 수 있다"고 안심시켰다. 정 청장은 접종 실무를 담당하는 병원 직원을 격려하는 한편, "코로나19를 극복하는 가장 효과적인 방법은 예방 접종"이라며 "하루빨리 일상을 회복하도록 조금 더 고생해 달라"고 전했다.
아울러 "막연한 불안과 걱정보다는, 한 사람 한 사람의 접종이 더해질 때 일상 회복의 시간이 더 빨라질 것"이라며 "아직 예약하지 않은 어르신의 사전 예약과 고령층 예방접종에 대해 가족과 주변의 관심이 필요하다"라고도 당부했다.
한편 이날 60세 이상 고령층의 예방접종 사전예약률은 62.1%로 나타났다. 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 70∼74세 어르신의 예약률은 70.1%, 65∼69세는 65.2%, 60∼64세는 55.4%로 집계됐다.