"거래소 차려 코인 3배 수익, 수당…전형적 다단계 영업"

피해자들이 밝힌 사기 수법

브이글로벌, 전국 곳곳 설명회
"우린 글로벌기업, 현찰 많다" 속여
신규 회원 돈 '돌려막기' 수법도
작년 8월부터 피해액 3.8兆 달해

전문가들은 이번 브이글로벌 단체 소송이 역대 최대 규모의 암호화폐 관련 소송으로 이어질 것으로 보고 있다. 브이글로벌에 얽힌 피해자 수와 피해액이 역대 최대로 추산되기 때문이다.

경찰이 지금까지 파악한 피해자 수는 6만9000여 명이다. 경찰은 브이글로벌이 전국 각지에서 투자설명회를 열고 투자자를 모은 만큼 피해도 전국 곳곳에서 발생했을 것으로 보고 있다. 경기남부경찰청 강력범죄수사대가 맡고 있는 수사를 최근 경찰청 국가수사본부가 전국으로 확대한 것도 이런 이유에서다.

경찰과 피해자들에 따르면 브이글로벌 대표 이모씨(31) 등은 최소 600만원을 투자하면 1800만원을 돌려준다고 약속한 뒤 자금을 모았다. 수익금은 원화 또는 자신들이 발행한 암호화폐로 주겠다고 설명한 것으로 알려졌다.

영업은 ‘다단계 피라미드’식으로 이뤄졌다. 한국경제신문이 입수한 브이글로벌의 사업소개서를 보면, 이들은 투자자를 7개 직급으로 나눠 신규 회원을 데려올 때마다 수당 지급을 약속했다. 이들은 “브이글로벌은 전 세계로 나아가고 있는 탄탄한 회사다” “서울의 한 호텔에 명품 물류센터를 열었다” “대표가 재벌가 아들이어서 현찰이 많다”며 투자자를 현혹했다.

경찰은 이씨 등이 이렇게 모은 신규 회원의 돈을 ‘돌려막기식’으로 초기 투자자에게 지급한 것으로 보고 있다. 경찰에 따르면 지난해 8월부터 브이글로벌에 입금된 돈은 3조8500억원으로 추산된다.

경찰은 이 회사 자금 2400억원에 대해 기소 전 몰수보전을 5월 신청해 법원에서 인용 결정을 받았다. 몰수보전은 범죄 피의자가 확정 판결을 받기 전 불법으로 수익을 얻은 재산을 처분하지 못하도록 하는 조치다. 경찰이 지난 4일 압수수색 등 강제수사에 들어간 뒤 현재까지 입건된 피의자는 60여 명이다. 이 중 이씨 등 10명에겐 출국금지 조치가 내려졌다.

혐의가 입증돼 주요 피의자가 재판에 넘겨지면, 중형은 불가피할 전망이다. 앞서 “코인을 구매하면 수익을 보장하겠다”고 투자자를 속여 4500억원을 모은 혐의로 기소된 암호화폐 발행업체 코인업의 강모씨는 지난 3월 파기환송심에서 징역 16년을 선고받았다.

경찰에 따르면 암호화폐 관련 범죄 피해액은 2017년 4674억원, 2018년 1693억원, 2019년 7638억원, 작년 2136억원, 올해 1~4월 942억원이다. 여기에 이번 브이글로벌 피해액을 합치면 총 5조5583억원에 달한다.

경찰청은 관련 범죄가 기승을 부리자 내년부터 전국 시·도경찰청에 사이버범죄 전문수사관 75명을 배치하는 안을 행정안전부에 제출했다. 김형중 고려대 암호화폐연구센터장은 “잘 알려지지 않은 비상장 코인은 아예 관심을 두지 않는 게 좋다”며 “적용 법령이 모호해 사기 등 범죄 위험이 큰 만큼 신중한 투자가 필요하다”고 지적했다.

양길성/최다은 기자 max@hankyung.com