소방청은 제66회 현충일인 이달 6일 오후 2시 충남 천안 중앙소방학교 소방충혼탑에서 순직 소방인 9명의 위패봉안식을 거행한다고 3일 밝혔다. 이번에 위패가 봉안되는 순직 소방인 9명은 고(故) 김국환 소방장 등 소방공무원 8명과 의용소방대원 1명이다.
김국환 소방장은 계곡에서 인명구조 활동 중 급류에 휩쓸려 순직했고, 송성한 소방교는 폭우 속 인명구조를 위해 출동하다 갑작스러운 지반침하로 급류에 휩쓸려 순직했다.
정희국 소방위는 현장 활동 중 동료를 구하지 못한 죄책감에 괴로워하다 세상을 떠났고, 김성욱, 심장보, 신삼철, 공병문, 이남재 소방위는 업무 관련 질병으로 순직했다고 소방청은 전했다. 의용소방대원인 김광섭 대원은 지난해 12월 산불을 진화하다 쓰러져 병원으로 이송했으나 치료를 받던 중 순직했다.
소방충혼탑은 2001년 3월 4일 서울 서대문구 홍제동 주택화재 사고를 계기로 순직 소방관의 넋을 기리고자 건립됐다.
이번에 봉안하는 9명의 위패를 포함하면 총 394위의 위패가 봉안된다. 신열우 소방청장은 "순직한 소방인의 숭고한 희생정신을 깊이 간직하고, 희생이 헛되지 않도록 더 안전한 대한민국을 만들기 위해 노력하겠다"고 말했다.