국민의힘이 이준석 대표의 주요 공약인 공직후보 자격시험의 구체적 방안을 마련하기 위한 태스크포스(TF)를 설치했다. 국민의힘은 19일 당 최고위원회의에서 '공직후보자 역량강화 TF'를 설치하는 안을 의결했다.
TF 위원장은 3선의 김상훈 의원이 맡는다.
위원에는 송석준·유경준 의원과 이명박 정부 청와대 대변인을 지낸 박정하 전 바른정당 수석대변인, 신범철 전 아산정책연구원 안보통일센터장, 박진호 전 여의도연구원 부원장, 조철희 당 조직국장이 내정됐다. 이날 TF 구성안이 의결되면서 이미 완료된 대변인 토론배틀에 이어 이 대표의 또 다른 핵심공약인 공직후보 자격시험 이행에 속도가 날 것이라는 관측이 나온다.
이 대표는 지난 6·11 전당대회에 출마하며 국회의원이나 기초의원 등의 후보를 공천할 때 별도의 자격시험을 보겠다고 약속한 바 있다.
그러나 공직후보 자격시험을 도입하는 데 당내에 부정적인 기류가 존재하는 상황에서 적잖은 진통도 예상된다. 언론 인터뷰 등을 통해 공직후보 자격시험에 반대하는 목소리를 내온 김재원 최고위원을 비롯해 대부분의 최고위원은 이날 회의에서 해당 안건에 반대의 목소리를 분명하게 낸 것으로 전해졌다.
김 최고위원은 지난달 언론 인터뷰에서 "공천권이 국민의 몫인데 여기에 시험제도를 도입하는 것은 맞지 않는다"며 "국민주권주의의 대원칙에도 부합하지 않는다"고 비판한 바 있다.
조수진 최고위원도 통화에서 "공직후보자격시험 자체가 반민주적 작태"라며 "민주주의에서 선거 출마자는 중앙당이 아니라 당원과 지지자, 국민이 투표라는 형식을 통해 거르는 것이 원칙"이라고 말했다. TF의 명칭을 애초 '공직후보자격시험 TF'로 하려 했다가 '공직후보자 역량강화 TF'로 이름을 바꾼 것도 이 같은 반발을 고려한 결정이라고 할 수 있다.
이 대표는 회의 후 기자들과 만나 "(TF에) 교육 기능과 평가 기능을 같이 넣어 검토해야 해서 명칭 변경이 있었다"고 전했다.
이 대표는 자신의 공약에 이견이 나오는 상황을 두고 "이견이 없을 수는 없다"며 "이견이 있다고 해도 (공직후보 자격시험이) '역량 강화' 안에 포함되는 것으로 봐서 잘 조정이 됐다"고 말했다.