여행업계, 외교부에 여행경보제도 개선 촉구

1년 4개월째 동일한 수준의 발령…여행업 고사상태
미국, 영국 등 선진국은 국가 지역별로 차등 적용
코로나19로 해외여행이 사실상 금지된 가운데 여행업계에서 여행경보제도 개선을 촉구하고 나섰다.

한국여행업협회(이하 KATA)는 코로나 발생초기인 지난해 3월23일에서 현재까지 해외여행에 대한 주의보가 동일한 수준으로 발령되고 있다며 국가·지역별 보건당국 데이터와 특성을 반영해 선별 적용해줄 것을 요구했다.특별여행주의보는 백신접종 증가와 함께 관광객의 입국허용 등 국가·지역별로 여행환경이 다르고 백신접종률이나 방역관리수준 등에 따라 위험도가 상이한데 국가·지역별 차이와 변화가 반영되지 않은 채 장기간 일괄 적용되어 오고 있는 것이다.

KATA가 특별여행주의보의 제도 개선을 촉구한 것은 여행업계가 해외여행상품 판매를 재개하고 싶어도 여행경보가 1년 4개월째 동일한 수준이어서 사실상 상품 판매의 길이 막혀 있기 때문이다.

KATA는 미국 등의 주요국들이 각 국·지역의 백신접종률 및 방역상황 등을 반영해 여행경보를 차등 발령하고 있다는 사실도 지적했다.실제로 미국은 4단계로 여행경보단계를 운영하며 위험수준이 가장 낮은 1단계부터 여행금지 단계인 4단계 까지 국가·지역을 분류해 차등운영하고 있다.
영국도 3단계의 3주마다 분석자료를 기반으로 새로운 국가별 신호등 체계를 발표하고 있다.
반면 우리나라는 현재 1~2단계에 해당되는 국가 없이 전 국가·지역이 특별여행주의보로 한데 묶여 있다.북마리아나제도(사이판)의 경우 지난 6월30일, 한·북마리아나제도 여행안전권역(트래블버블)시행으로 정부가 공인한 안전여행 가능지역이 되었음에도 전 국가·지역‘특별여행주의보’에 포함돼 혼선을 야기하기도 했다.

오창희 KATA 회장은 “특별여행주의보의 장기지속 발령으로 여행업계 전체가 극심한 어려움을 겪고 있다” 며 “세계 각국이 안전한 방역관리와 함께 국제관광 재개를 통한 경제회복 방안을 모색중인 상황에서 여행업계가 영업재개를 통해 코로나 위기로부터 조속히 회복될 수 있도록 정부가 여행경보제도 운영을 적극 개선해 주기 바란다”고 말했다.

최병일 여행레저전문기자 skycbi@hankyung.com