"틱톡 올리려 산다"…장난감 같은 사탕 '토이캔디' 아시나요

풍선처럼 불어서 먹는 젤리, 종이처럼 접어서 먹는 사탕…

최근 편의점을 중심으로 장난감처럼 가지고 놀면서 먹는 ‘토이캔디(Toy+Candy)’가 인기를 끌고 있다. 세계 1위 SNS인 짧은 동영상 앱 ‘틱톡’에서 토이캔디 유행이 빠르게 번지며 토이캔디를 찾는 1020대들이 늘고 있어서다.

편의점 CU에 따르면 지난달 토이캔디 매출은 전년 같은 기간보다 49.3% 늘었다. 일반 초콜릿(17.9%), 사탕(16.7%) 매출 증가율을 크게 웃돌았다.

요즘의 토이캔디는 초콜릿에 장난감을 동봉하거나 장난감 속에 사탕을 넣었던 옛날의 단순한 토이캔디에서 한 단계 발전한 제품들이다. 사탕 그 자체가 장난감이 되고, 제품의 맛보다도 재미에 집중한다.

가지고 노는 용도인 만큼 사진보다는 영상에서 강한 인상을 남긴다. CU 관계자는 “틱톡의 인플루언서들이 토이캔디를 체험해보는 영상이 인기를 끌면서 젊은 층들이 영상 속 제품들을 실제로 사는 문화가 빠르게 확산되고 있다”고 설명했다.

CU가 이달 단독 출시한 ‘매직버블’ 젤리는 끈적끈적한 젤리를 빨대로 풍선처럼 불거나 감아 먹는 제품이다. 틱톡에서의 인기로 출시한 지 한 달 만에 스테이셀러 하리보 젤리를 제치고 반짝 1위를 했다.

세븐일레븐은 지난 5일 얇은 종이처럼 펼쳐진 사탕을 접어먹는 멕시코 제품 ‘슬랩스’를 출시했다. 세븐일레븐 관계자는 “원래 국내에서는 해외직구를 해야 구할 수 있는 제품이었는데, 틱톡에서 인기를 끌자 담당 상품기획자(MD)가 수소문해 입점시켰다”고 말했다.

CU에서 토이캔디 매출은 1년 전만 해도 3040대 비중이 60%를 넘었다. 초등학교에 입학하기 전인 3~7세 아이들에게 부모가 구매해주는 경우가 대부분이었기 때문이다. 그러나 최근 1020대 젊은 층의 매출 비중이 확 커졌다. 지난달 기준 1020대의 매출 비중은 전체의 44.0%로, 전년 동기(22.2%)의 2배 수준으로 올랐다.

CU 관계자는 “코로나19 사태 장기화로 등교 수업이 줄어들고 오프라인으로 놀 거리가 많지 않은 1020대가 집에서 놀 수 있는 장난감으로 토이캔디를 소비하면서 원래 아동용이었던 토이캔디 시장이 빠르게 성장하고 있다”고 말했다.

노유정 기자