당국에 찍힌 中 바이트댄스, 자회사 지분·경영권 내줬다
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'당국 호출' 이후 美 상장 포기짧은 동영상 앱 틱톡을 운영하는 중국 바이트댄스가 핵심 계열사의 지분과 이사 자리를 정부에 내놨다. 틱톡은 미국 등에서 중국 공산당으로의 개인정보 유출과 국가 안보 위협 등의 의혹을 받아 왔다.
창업자는 CEO서 물러나기로
SEC 위원장, 中 리스크 경고
"투자자들 모르는 것 많다"
17일 중국 기업정보업체 톈옌차에 따르면 바이트댄스는 지난 4월 말 주력 계열사인 베이징바이트댄스테크 지분 1%를 왕터우중원이라는 회사에 양도했다. 같은 시기 왕터우중원은 베이징바이트댄스테크의 이사 세 자리 중 한 자리를 확보했다. 왕터우중원은 베이징시 산하 인터넷·문화·엔터테인먼트 부문의 국유기업 세 곳이 공동으로 보유하고 있는 회사다.비상장사인 바이트댄스는 틱톡과 더우인(중국판), 중국 1위 뉴스 포털 앱인 진르터우탸오를 서비스하고 있으며 각종 게임·교육 사업도 하고 있다. 지주회사인 바이트댄스는 10여 개 자회사에 각 사업을 쪼개 놓고 어느 회사가 어떤 사업을 하는지 공개하지 않고 있다. 지분과 경영권 일부를 넘긴 베이징바이트댄스테크는 진르터우탸오를 주로 담당하고 있는 것으로 알려졌다. 바이트댄스는 베이징바이트댄스테크가 중국 내 동영상과 데이터 플랫폼 일부를 담당하고 있으며 틱톡 등 해외 사업과는 관련이 없다고 해명했다.
업계에선 바이트댄스가 주력 계열사 지분과 경영권을 넘긴 시기에 주목하고 있다. 바이트댄스는 지난 3월 중국 정부 당국자와의 면담 직후 해외 상장 작업을 중단했다.
이어 4월 말 지분에 변화가 생겼다. 또 5월에는 바이트댄스 창업자인 장이밍 최고경영자(CEO)가 올해 말 자리에서 물러나겠다고 발표했다. 최근 일각에서 바이트댄스가 홍콩증시 상장을 추진한다는 보도가 나왔지만 회사 측은 부인했다.한편 게리 겐슬러 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장은 이날 “미국의 투자자 다수가 미 증시에 상장된 중국 기업에 대해 잘 모르고 있다”며 중국 기업 리스크를 직접적으로 경고했다. SEC는 중국 정부의 민간 기업 규제가 쏟아지자 지난달 말 중국 기업의 미국 상장을 중단시켰다.
겐슬러 위원장은 “중국 기업은 중국 정부의 정치적이고 갑작스러운 규제로 인해 투자 환경이 급변할 수 있다는 점을 명확하게 알려야 한다”고 강조했다.
중국 최대 인터넷기업 텐센트의 자회사로 뉴욕증시에 상장돼 있는 텐센트뮤직은 홍콩증시 2차 상장을 연기하기로 했다. 정부의 반독점 규제 강화가 부담이 된 것으로 분석된다. 중국 시장감독총국은 지난달 텐센트뮤직에 50만위안의 벌금과 함께 해외 음반사로부터 확보한 독점적 음악 서비스 권리를 포기하라고 명령했다.
베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com