미국의 정부 당국자들이 미국에 협력한 아프가니스탄 현지인들의 신원 노출을 우려해 관련된 온라인 콘텐츠를 삭제하고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 18일(현지시간) 보도했다. 아프간을 장악한 탈레반이 향후 이들 콘텐츠를 이용해 현지인의 신원을 확인한 뒤 보복하는 상황을 막겠다는 취지다.
국무부는 직원들에게 아프간 민간인을 찾아내는 데 활용될 수 있는 온라인 자료를 없애 달라고 요청했다.
네드 프라이스 국무부 대변인은 성명에서 "우리와 접촉한 아프간인의 안전은 가장 중요한 일"이라고 말했다. 개발·원조 사업을 진행하는 미국 국제개발청(USAID)과 농무부도 비슷한 취지에서 공개된 웹사이트와 소셜 미디어에 대한 검토에 들어갔다.
비록 탈레반이 수도 카불 함락 후 이전 정부나 외국군과 함께 일한 이들을 포함해 사면령을 선포했지만, 과거에도 아프간 정부에 협력한 이들을 처벌한 전례가 있어 안심할 수 없다.
유럽망명지원사무소(EASO)의 2017년 보고서에 따르면 아프간에서 2016년 한 해에 발생한 납치 중 수백 건이 몰락한 아프간 정부와 연관된 것으로 추정된다. WP는 미군 협력자 등을 포함해 8만 명이 넘는 아프간 현지인이 국외로 대피할 필요가 있다고 전했다.