"뱀독이 코로나 증식 억제"…연구 결과 눈길

뱀독이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 증식을 억제할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이미지=게티이미지뱅크
뱀독이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 증식을 억제할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

브라질 상파울루대 연구진이 코로나19에 걸린 원숭이에 뱀독 속 물질인 펩타이드를 사용한 결과 코로나바이러스 증식이 75%가량 억제되는 것으로 나타났다고 로이터통신이 30일(현지시간) 보도했다.이 연구에 사용된 뱀은 길이가 많게는 2m에 달하는 자라라쿠수다. 브라질뿐 아니라 대서양 해안 숲과 볼리비아, 아르헨티나 등에서 서식하고 있는 것이 특징이다.

연구진은 "뱀독 성분이 바이러스에서 매우 중요한 단백질을 억제할 수 있다는 사실을 알아냈다"며 "펩타이드는 항균 특성이 있어 실험실에서 합성이 가능하기 때문에 뱀을 포획하거나 사육할 필요는 없다"고 전했다.

로이터통신은 이번 연구가 코로나19 치료제 개발을 위한 첫 단계라고 평가했다.

신민경 기자 radio@hankyung.com