포스코케미칼, 中 칭다오중석 지분 13% 인수

음극재용 흑연 안정적 확보

포스코케미칼이 2차전지 배터리 핵심소재인 음극재 원료로 쓰이는 구형흑연을 안정적으로 확보하기 위해 중국 기업 지분을 인수했다.

포스코케미칼은 중국 흑연 가공 회사인 칭다오중석 지분 13%를 인수하고 내년부터 음극재 생산에 필요한 구형 흑연을 공급받기로 했다고 9일 발표했다. 지분 인수에는 49억원을 투자했다. 중국 산둥성 핑두시에 있는 칭다오중석은 중국 최대 규모 흑연 원료 전문기업인 하이다의 자회사다. 핑두시 공장(사진)에서 연간 2만5000t의 구형흑연을 생산하고 있다.

구형흑연은 흑연 광석을 고품질 음극재 제조에 적합한 형태로 가공한 중간원료다. 흑연 입자를 둥글게 하고, 불순물을 제거하는 공정을 거친다. 음극재는 배터리 충전 시 리튬이온을 저장하는 역할을 한다. 원료 가공 단계부터 균일한 품질을 확보하는 것이 배터리 충전 속도와 수명에 영향을 미친다.

포스코케미칼 관계자는 “이번 투자로 음극재 사업의 가치사슬을 구축했다”며 “음극재 생산능력을 올해 4만4000t에서 2025년 17만2000t, 2030년엔 26만t까지 확대할 계획”이라고 말했다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com