고발사주 의혹으로 코너에 몰렸던 윤석열 전 검찰총장이 '박지원 게이트'를 띄우며 국면 전환에 나섰다.제보자인 조성은 씨가 관련 보도 전에 박지원 국정원장과 만난 사실을 고리로 정권 차원의 대선 개입 의혹을 제기하며 여권에 역공을 시도하는 모양새다.
윤 전 총장은 12일 기자들에게 두 사람의 만남에 대해 "국정원장이라는 직분을 고려할 때 평소 아는 사람이라 하더라도 잘 이해가 안 된다"라며 "제가 보기에는 좀 정상적이 아니다"라고 말했다.
처음부터 여권의 정치 공작설을 주장해온 그는 "공작이 먹히려면 개연성이 있어야 한다"며 "정치적으로 누가 손해를 보고 누가 이득을 보는지 생각해야 한다"고 주장했다.야당 탄압 피해자를 자처하며 지지층 결집을 꾀하려는 전략도 읽힌다.
윤 전 총장은 책임당원들에게 보낸 문자메시지에서 "야합 세력에 편승한 소모적 논쟁, 음습한 공작 정치를 단호히 배격하고 오직 국민만 바라보고 가겠다"고 지지를 호소했다.
윤 전 총장의 대선 캠프는 13일 박 원장을 국정원법·공직선거법 위반 혐의로 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발하겠다고 밝혔다.공수처에는 즉각적인 강제 수사 착수를 요구했다.
캠프 상황실장인 국민의힘 장제원 의원은 기자회견에서 조씨가 "박 원장의 정치적 수양딸"이라면서 이런 '특수 관계'를 고려할 때 둘의 만남을 단순한 지인 간 식사로 보기 어렵다고 주장했다.
더 나아가 "문재인 대통령은 권력기관의 선거 개입 의혹을 명백히 밝혀야 한다"며 "그렇지 않으면 '문재인 정권 게이트'로 들불처럼 번질 것"이라고 경고했다.캠프 인재영입위원장인 김영환 전 의원은 페이스북에서 "고발사주는 박지원 게이트의 문을 열고 공작사주의 숲으로 들어가고 있다"고 비유했다.
캠프는 이와 별도로 대검 중수부장을 지낸 김홍일 변호사를 위원장으로 '정치공작 진상규명 특별위원회'를 구성하고 이날 첫 회의를 열어 박 원장을 정조준했다.
특위는 보도자료에서 "앞으로 '박지원 게이트' 즉, 국정원 대선 개입 의혹과 '수사기관 사유화 의혹'에 대한 진실규명에 집중할 것"이라고 밝혔다.
윤 전 총장 측은 조씨 개인을 공격하기도 했다.
그의 성품을 깎아내려 제보의 신빙성까지 무력화하려는 의도로 보인다.
장제원 의원은 기자들과 만나 조씨를 "정치적 낭인에 가깝다"고 평가했다.
특위도 "어떤 정치 행보를 보여왔는지, 야당 후보자에 어떤 입장을 취해왔는지 국민이 잘 아는 바와 같다"며 "과연 공익제보자로 보는 것이 합당한지 의문"이라고 했다.윤 전 총장을 지원하는 권성동 의원은 13일 국회 본회의 대정부질문에서 박 원장과 조씨의 관계, 조씨 제보의 신뢰도 등에 대해 캐물을 계획으로 전해졌다.