방역당국 "청소년은 접종 실익 크지 않다"

12~17세 접종 권유하지 않을 것
이달내 청소년 접종 계획 발표

文 "2차접종 목표 조기 달성"

사진=연합뉴스

방역당국이 만 12~17세 소아·청소년의 코로나19 백신 접종에 대해 “접종으로 인한 이득이 월등히 크지는 않을 것”이라며 “접종을 강제하거나 유도하는 일이 없도록 하겠다”고 했다. 코로나19 치명률이 낮은 소아·청소년은 기저질환이 있는 고위험 환자를 위주로 접종하겠다는 방침이다.

홍정익 코로나19 예방접종대응추진단 예방접종관리팀장은 14일 백브리핑에서 “일반적으로 건강한 소아는 접종을 꼭 받아야 한다거나 접종 이득이 크다고 보고 있지는 않다”며 “다만 기저질환이 있는 소아·청소년은 감염 시 위험이 크기 때문에 접종이 필요하다고 생각한다”고 말했다.

홍 팀장은 “접종을 강제하거나 유도하는 일은 하지 않도록 객관적·과학적 정보를 충실히 제공해 접종 여부를 결정할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다. 정부는 다음달 말까지 성인의 80% 이상에 대해 코로나19 백신 접종을 완료하겠다는 목표지만, 소아·청소년은 이와 달리 특정 접종률을 목표로 하지 않고 개인의 선택에 맡기겠다는 방침이다.

변수는 코로나19가 재확산하면서 학교·유치원·어린이집 등에서 집단감염이 속출하고 있다는 점이다. 방역당국에 따르면 서울 송파구의 학교에선 지난 11일 이후 학생 11명이 양성 판정을 받았다. 경기 부천시의 어린이집에서도 원생과 그 가족 등 14명이 집단으로 감염됐고, 경기 안산시의 영어학원에서도 17명이 무더기 확진됐다. 코로나19 확산세가 개학과 맞물려 소아·청소년 확진자가 늘어날 수 있다는 설명이다.

전문가들은 임신부에 대해서는 백신 접종이 필요하다고 했다. 최원석 고려대안산병원 감염내과 교수는 “임신부는 코로나19에 걸렸을 때 중증으로 진행되고 사망할 확률이 임신하지 않은 사람보다 높다”며 “미국도 임신부에 대해 백신 접종을 강하게 권고하고 있다”고 했다.

백신 접종은 빠르게 증가하고 있다. 전날 기준 한 번이라도 코로나19 백신 접종을 받은 사람은 전 국민의 66.2%(3397만 명)다. 정부가 약속했던 ‘추석 전 3600만 명 1차 접종’까지 약 203만 명 남은 상태다. 접종을 완료한 사람은 2048만 명으로 전 국민의 39.9%였다. 이날 문재인 대통령은 “2차 접종도 속도가 붙어 10월 말로 앞당겼던 국민 70% 2차 접종 목표도 조기에 달성할 것으로 기대하고 있다”고 했다.

접종이 늘면서 급성 백혈병, 허혈성 장질환 등 이상반응이 곳곳에서 보고되고 있지만 “백신과의 인과성은 낮을 것”이라는 게 전문가들의 의견이다. 최 교수는 “백신에 의해서만 생겨나는 질환이면 모르겠지만 질환 발생률이 접종군과 비접종군 간 차이가 크게 나는 등의 근거가 현재로선 있지 않다”고 했다.

이선아/임도원 기자 suna@hankyung.com