더불어민주당이 이재명 대선후보의 '턱걸이 과반'으로 촉발된 '무효표 논란'에 심각한 경선 후유증을 앓고 있다. 결선투표를 요구하는 이낙연 전 대표 측과 사실상 '수용 불가' 입장을 밝힌 송영길 대표 간 대치가 이어지면서 내홍은 확산일로를 걷고 있다.
아울러 이 후보와 이 전 대표 간 수위 높은 공방전도 재점화하며 '포스트 경선' 원팀 전열에 초비상이 걸렸다.
당내 일각에서는 2002년 대선을 앞두고 겪은 '후단협 악몽'이 재현하는 것 아니냐는 우려마저 나온다. 후단협(후보단일화추진협의회) 사태는 당시 민주당 노무현 대선후보의 지지율이 떨어지자 당내 반노(반노무현)·비노(비노무현) 의원들이 정몽준 의원과의 단일화를 주장하며 집단 탈당한 사건이다.
이 전 대표 측은 경선 종료 사흘째인 12일에도 당 지도부에 무효표 처리 취소와 함께 결선투표를 실시하라고 총공세를 펼쳤다.
이낙연 캠프의 좌장인 설훈 의원이 다시 총대를 멨다. 설 의원은 라디오에서 출연, 무효표 처리 논란을 두고 "그냥 고(GO)하게 되면 원팀에 결정적 하자가 생길 것"이라며 "당 지도부는 정무적 판단을 해야 한다"고 압박했다.
앞서 대장동 의혹을 두고 이 후보의 구속 가능성을 언급했던 설 의원은 더 나아가 "그런 상황(구속될 상황)이 가능성이 굉장히 높아져 있다라는 것은 객관적 사실"이라며 "대장동과 관련된 최소한 세 사람의 당사자들을 만났다.
신뢰할 수 있는 인물인데 본인들이 두려워한다"고 밝혔다. 때가 되면 제보 내용을 공개할 수 있다고 으름장도 놓은 셈이다.
이 전 대표 측은 친여권 방송인인 김어준 씨가 자신이 진행하는 라디오 프로그램(TBS 김어준의 뉴스공장)에서 편파적 발언을 일삼았다며 TBS 측에 책임있는 조치를 요구하기도 했다.
이낙연 캠프는 입장문을 내고 "김씨는 민주당의 과거 경선제도를 사실과 다르게 설명하며 무효표 처리 주장에 반대한 데 이어 3차 선거인단 모집단이 사전에 조작됐을 가능성을 거론, 이낙연 후보의 명예를 훼손했다"고 말했다.
전날만 해도 직접적 대응을 자제하던 이 후보 측은 발끈하며 즉각 반격을 가했다.
이 후보의 수행 실장인 김남국 의원은 CBS 라디오에서 설 의원을 겨냥, "냄새를 피우면서 말도 안 하면서 이제 지금 도대체 몇 번째냐"며 "쓸모없는 정보라고 간주할 수밖에 없다.
좀 더 책임 있는 정치를 하는 게 맞다"고 비판했다.
이 전 대표 측을 향한 '경선 승복' 압박 발언도 공개적으로 나왔다.
이 후보 측근인 김병욱 의원은 YTN 라디오 인터뷰에서 "경선 참여는 당초 패배 시 승복을 전제로 하는 것"이라며 "(무효표 적용 규정이 담긴) 특별당규를 제정할 당시 대세론을 타던 이낙연 전 대표는 아무 문제 제기도 하지 않았다.
지도부가 빨리 사태를 마무리 지어야 한다"고 말했다.
한 핵심 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "2002년을 비롯해 역대 대선을 보면 경쟁 후보가 불복하면 대개 당선됐다.
국민들의 반작용이 있기 때문"이라며 "이낙연 후보가 불복하더라도 본선에서 불리하지만은 않을 것"이라고 말했다.
지도부는 '무효표 처리'의 입장 번복이 불가하다는 입장을 재확인하는 동시에 이 전 대표 측에 경선 승복을 공개적으로 압박했다.
송 대표는 TBS 라디오에 나와 "(특별당규 규정을) 법률가들과 제가 검토해도 달리 해석할 수가 없다.
바뀔 가능성은 없다"고 단언했다.
고용진 수석대변인은 서면 브리핑을 통해 이 전 대표 캠프의 좌장인 설훈 의원을 향해 "승복의 전통을 지키라"고 공개 경고했다.
경선 이후이기는 하지만 대변인이 당내 특정 캠프를 향해 비판의 메시지를 낸 것을 두고 이례적이라는 평가가 나왔다.
다만 지도부 내에서는 결이 다른 목소리도 나왔다.
친문 강병원 최고위원은 라디오에서 이 전 대표 측이 당 선관위에 이의신청한 것과 관련해 "어떤 식으로든 지도부가 정치적으로 책임을 져주는 행위가 필요하다"고 말했다.
내홍이 확산할 조짐을 보이자 지도부는 이 전 대표 측의 요구를 받아들여 13일 당의 최고 의결권한을 가진 당무위원회를 개최, 무효표 논란에 대한 최종 결정을 내리기로 했다.
당초 송 대표는 대선 관련 사안은 당무위가 최고위에 위임하는 만큼 최고위에서 이 문제를 다루겠다는 입장을 견지했었다. 고 수석대변인은 국회에서 기자들과 만나 "이 전 대표 측에서 해석 문제로 이의제기를 했고, 당헌·당규 해석의 최종 권한은 당무위에 있으니 절차상의 완결성을 갖추자는 것"이라고 설명했다.