전남테크노파크, 소재·부품 기업수 17개 → 90개…기술개발 지원 통해 경쟁력 강화
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2019년 7월 일본의 수출규제 조치가 단행되자 전남테크노파크(이하 전남TP)는 같은 해 12월 전국 처음으로 ‘전남 소재·부품 중장기 발전대책 2030’을 발표했다. 전남TP는 이후 2년 동안 △핵심소재·부품 기술력 강화 △기술혁신과 소재·부품전문기업 성장을 위한 발전환경 조성 △국내외 시장진입전략 다각화 △소재·부품 전문기업 육성에 매진해왔다.
‘소부장’ 기업 갈수록 증가
전남 지역 소재·부품 전문기업 수는 2019년 전국 최하위 수준이었다. 이에 전라남도와 전남TP는 소재·부품 전문기업 지원제도 강화 및 인증 예정 기업에 대한 별도 지원책을 마련해 전문기업 인증을 강화했다. 정부의 소재·부품 전문기업 인증 획득 및 유지에 필요한 조건을 확보할 수 있도록 ‘전남 소재·부품 전문기업 인증활성화 지원사업’도 시행했다. 기업 성장 단계별 맞춤 지원과 함께 다른 지원 사업과의 연계에도 나섰다. 그 결과 핵심기술력을 갖춘 소재·부품 전문 인증 기업은 2017년 17개, 2020년 50개, 2021년 90개로 늘었다. 전남TP 관계자는 “삼우에코가 전남 1호 소부장 강소기업으로 선정되는 등 잇단 지원을 바탕으로 관련 기업이 기술력 확보에 성공했다”며 “2024년까지 150개, 2030년까지 300개의 소부장 기업을 만들어 내겠다”고 말했다.
기술개발예산 1860억원 확보
‘전남 소재·부품 중장기 발전대책 2030’ 수립에는 2019년 8월부터 4개월 동안 금속, 화학, 세라믹, 레이저 등 4개 분야, 50여 명의 전문가가 참여했다. 이들은 정부의 소재·부품·장비 핵심 100대 품목 중 전남 지역 내 기업의 수요가 있는 43개(연구개발 38개, 기반구축 5개) 과제를 도출했다. 38개의 연구과제는 금속 15개, 세라믹 5개, 고분자 7개, 레이저 11개 등으로 현재 29개를 추진하고 있다.전남TP는 전남 지역 소재·부품 기업들이 정부사업 공모에 참여할 수 있도록 지역 혁신기관 역량을 결집해 10개 과제, 1860억원의 기술개발자금을 확보했다. 지역 기업들이 핵심전략품목 및 에너지 소재·부품에 대한 기술개발에 성공해 수입품을 대체하면 전남의 소재·부품 산업 발전 및 공급망 다변화가 가능해질 것이라는 판단에서다.
전남TP는 소재·부품 경쟁력 강화를 위한 기반시설 구축 예산도 433억원을 확보했다. 사업성을 갖춘 소재·부품 개발을 위해서는 사업화까지 평균 6년(연구개발 3년, 사업화 3년)이 걸리지만 기반시설을 미리 구축하면 2년 정도의 기간을 줄일 수 있다는 게 전남TP의 설명이다.전남TP는 노후화된 산단 대개조를 통해 소재·부품 연구 기반도 확충했다. 지난해 5월 광양만권 산단대개조사업과 스마트산단 표준모델사업 등 2개 사업으로 국비 265억원을 확보했다. 글로벌 매칭 지원을 통해 소재·부품 기업의 해외시장 진출을 가속화한 점도 성과로 꼽힌다.
핵심연구과제 탄소중립과 연계
전남TP는 앞으로 38개의 핵심 연구과제 품목 가운데 적정과제는 중앙정부 사업에 편입하고, 보류과제는 재검토를 추진하기로 했다. 정부의 탄소중립 정책과 연계해 핵심전략 품목에 대한 기획도 재추진할 계획이다. 전남의 탄소중립 추진전략 실현을 위해 그린수소, 에너지신산업 핵심소재 부품 개발 등에도 나서기로 했다. ‘전남 소재·부품 중장기 발전대책 2030’이 제대로 뿌리내릴 수 있도록 관련 사업 활성화를 위한 신규 정책 지원과제 발굴도 계획하고 있다.유동국 전남TP 원장은 “일본의 수출규제 조치 이후 2년 동안 전남 지역 소부장 기업들의 기술 경쟁력이 크게 강화됐다”며 “성과를 토대로 우리 기업의 수출 경쟁력을 높이고, 특정 지역 위주의 수출구조를 개선하는 데 주력하겠다”고 강조했다.
순천=임동률 기자 exian@hankyung.com