'넷제로' 하자면 일자리 20% 이상 사라지는데…"더 늘어난다" 외친 정부
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산업硏 연구결과 숨기고정부 계획대로 2050년까지 ‘탄소 순배출량 제로(넷제로)’를 달성하면 제조업 일자리가 20% 이상 줄어들 것이라는 정부 연구 용역결과가 나왔다. 하지만 정부는 이 같은 전망은 숨기고 2030년까지 일자리가 유지되거나 조금 늘어날 것이라는 낙관적인 전망만 공개했다.
낙관적 전망만 공개
26일 정부 안팎의 관계자에 따르면 산업연구원은 최근 탄소중립 전략이 고용에 미칠 영향을 분석했다. 산업연구원의 추정에 따르면 철강과 석유화학, 시멘트 등 고탄소 산업군을 중심으로 고용이 30년 만에 20% 이상 줄어들 수 있는 것으로 전망됐다.통계청이 집계한 9월 기준 제조업 취업자 수가 429만 명인 점을 감안하면 86만 명 이상이 탄소중립 과정에서 실업자로 내몰릴 수 있다는 의미다. 순수히 산업 부문의 일자리 감소만 추계한 결과인 만큼 소비 위축 등에 따른 경제 타격은 더 클 가능성이 높다. 정부의 한 관계자는 “보고서 내용이 지나치게 충격적인 데다 정부의 탄소중립 노력과 상반되는 것인 만큼 공개하지 않기로 결정했다”고 말했다.
산업별로 봤을 때 철강과 석유화학에서는 포스코와 GS칼텍스 등 주요 대기업을 제외하고 상당수 중견업체가 도산할 것으로 예상됐다. 시멘트에서는 관련 제조업체 중 절반이 문을 닫을 수 있다고 내다봤다. 다만 규모가 작은 업체들이 대거 도산하면서 산업 구조조정이 이뤄져 살아남은 기업들의 수익성은 개선될 것으로 관측됐다.
이 같은 연구 용역결과가 나왔지만 정부는 지난 18일 목표를 대폭 상향한 온실가스 목표를 제시하며 긍정적인 예상만 제시했다. 2030년까지 온실가스를 40% 감축하며 국내총생산(GDP)은 0.07% 줄어들지만 고용은 0~0.02% 증가한다는 것이다. 전망치를 제시한 환경부 산하 한국환경연구원은 “탄소저감 업종 및 수소산업 등을 중심으로 일자리가 늘 것”이라며 이 같은 예상을 내놨다. 환경연구원은 녹색경제 활성화와 하천 관리, 폭염재해 예방 등 환경 정책을 연구하는 곳이다. 환경연구원 관계자는 “일자리 증가 등과 관련해 구체적인 수치는 공개하기 어렵다”며 “산업연구원은 산업 측면만 분석한 반면, 환경연구원에서는 보다 복잡한 모델을 동원해 분석했기 때문에 더 신뢰성이 있다고 봤다”고 주장했다.오랫동안 기후 변화를 연구해온 김백민 부경대 환경대기학 교수는 “탄소감축은 우리 삶을 관통하는 문제인 만큼 여러 요소를 감안해 세심한 계획을 세워야 한다”며 “탄소 한 방울을 줄이기 위해 모든 것을 거는 행위는 바보 같은 짓”이라고 말했다.
노경목/김소현 기자 autonomy@hankyung.com