코오롱, KIST와 수소·바이오 연구 손잡다

코오롱그룹이 한국과학기술연구원(KIST)과 손잡고 수소와 차세대 배터리(2차전지), 바이오·헬스케어 분야 핵심 기술 개발에 나선다.

코오롱그룹은 3일 KIST와 미래 핵심기술 공동개발, 인적자원 교류 등 협력을 위한 업무협약 양해각서(MOU)를 체결했다. 양측은 수소 생산·저장과 차세대 배터리, 약물전달시스템 등과 관련한 핵심 소재 기술을 발굴하고, 공동 연구와 상용화에 협력하기로 했다.

코오롱과 KIST는 수소 분야에서 값비싼 희귀 금속을 촉매로 써야 하는 기존의 수소 생산 방식을 개선해 효율성과 경제성을 높인 새 촉매제와 핵심 소재를 개발하기로 했다.

배터리 분야에선 안정성과 사용시간, 충전 속도 등 기존 배터리의 한계를 극복할 소재를 개발할 계획이다. 차세대 배터리로 꼽히는 전고체 배터리의 성능을 좌우하는 전해질, 음극재와 관련해 KIST가 축적해온 연구 성과를 코오롱의 연구개발 역량과 결합한다는 계획이다.

바이오·헬스케어 분야에서는 코오롱의 신약 물질에 KIST가 개발한 생체재료를 적용하는 등 기술 상용화 연구를 진행하기로 했다. 코오롱 소속 연구원을 KIST 학위 프로그램에 파견하고, 연구과제에 참여한 KIST 학생연구원을 채용하는 방식의 인적자원 교류도 추진한다.

안병덕 코오롱그룹 부회장(사진 왼쪽)은 “KIST의 첨단 과학기술에 코오롱만의 레거시(legacy)를 더한다면 앞으로 다가올 미래를 선제적으로 준비하고 한 단계 도약하는 연구소와 기업이 될 수 있을 것”이라고 강조했다. 윤석진 KIST 원장도 “코오롱과의 협력으로 미래를 오늘로 만드는 연구를 해나갈 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

황정환 기자 jung@hankyung.com