'지금까지 이런 봉쇄는 없었다'…中 소도시 '극한 방역 정책'

1살 아기도 코로나19 검사 74번…교실서 먹고 자고
NYT "지구상 가장 엄격한 방역 정책 적용된 곳"

중국 윈난성 루이리 시내에서 주민들이 코로나19 검사를 받기 위해 줄 서 있다. /사진=AFP

중국의 한 소도시가 '제로 코로나'를 목표로 지구상에서 가장 엄격한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 정책을 시행하고 있는 것으로 알려졌다.

7일(현지시간) 뉴욕타임즈(NYT)는 "인구 약 20만명의 중국 윈난(雲南)성 루이리(瑞麗)시가 지난 1년간 도시 기능이 사실상 마비된 상태"라면서 "지구상에서 가장 엄격한 코로나19 방역 정책이 적용되고 있다"고 보도했다.

보도에 따르면 이 지역은 확진자가 1명만 나와도 극도의 방역 정책을 적용하고 있으며, 지난 1년 간 도시 봉쇄만 4차례, 봉쇄 기간이 26일에 달한 적도 있다.

한 번에 수 주씩 집에 감금된 채 지내야 하고, 한 번의 봉쇄가 끝나고 다음 봉쇄가 시작되는 사이에도 상점 대부분 문을 열지 못했다고 NYT는 보도했다.

또 학교는 4달 동안 폐쇄된 상태다. 중학교 3학년, 고등학교 2, 3학년만 등교 수업이 허용됐지만 수업을 들으면 학교에서 나올 수 없고, 숙식도 학교에서 해결해야 한다.

주민들은 거의 매일같이 코로나19 검사를 받고 있다. 승차 공유 서비스 앱의 한 운전자는 7개월 동안 코로나19 검사를 90번이나 받았고, 1살배기 아기도 74번이나 코로나19 검사를 받았다는 사연은 이미 유명하다.

이 같은 고강도 방역 정책으로 인해 이 지역의 인구 유출도 가속화하고 있다. 팬데믹 이전 27만명이던 인구는 최근 20만명 수준으로 줄었다. 당국은 인구 유출 방지 등을 위해 도시에서 나가기 전 21일간의 격리를 의무화하기도 했다.

한편, 일각에서는 "주민의 96% 이상이 백신 접종을 마쳤고, 중국 타지역에서 발생한 코로나19 확진 사례 중 루이리시가 감염 원인이 된 경우는 없었다"면서 루이리시가 이 같은 고강도 방역 정책을 적용할 정도로 코로나19 상황이 심각한지에 대해 의문을 제기하고 있다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com