디젤 화물차 운행에 필수적인 요소수 품귀현상이 빚어진 가운데 정부가 중국의 수출검사 단계에 걸려있는 요소 7천t을 신속하게 들여오기 위해 중국 측에 각별히 요청했다고 밝혔다. 외교부 당국자는 9일 기자들과 만나 "중국과 기계약 물량 중 빨리 수입하려는 요소가 1만8천t, 그 가운데 이미 수출검사를 신청한 물량이 7천여t"이라며 이렇게 말했다.
그러면서 "주중 한국 대사관을 중심으로 (중국) 외교부뿐만 아니라 국가발전개혁위원회, 상무부, 해관, 지방 당국 등 유관 부문과 전방위적인 접촉을 실시 중"이라고 설명했다.
이 물량을 들여오면 약 한 달 치 자동차용 요소수를 생산할 수 있을 전망이다. 요소수 당 요소 함량은 약 30%로, 요소 7천여t이면 요소수 2만1천t을 만들 수 있다.
이는 업계가 추산한 자동차용 요소수 1개월 소요량인 2만4천∼2만7천t에 근접한 물량이다.
중국은 자국 내 석탄·전력난으로 요소 물량이 부족해지자 수출 전 검사를 의무화하며 사실상 수출에 제동을 건 상태로, 수출 검사가 신청된 물량은 중국 당국의 협조만 있으면 곧바로 들여올 수 있을 것으로 보인다.
이와 별도로 정부는 요소수 대란을 해소하기 위해 호주, 베트남 등 다른 공급망을 찾는 데도 심혈을 기울이고 있다.
호주로부터 군 수송기로 요소수 2만7천 리터(ℓ)를 실어 오는 것과 관련, 영공을 통과해야 하는 국가들과 협의는 거의 마무리됐다고 외교부는 전했다.
외교부 당국자는 "요소·요소수 잠재력이 큰 국가인 러시아, 사우디아라비아, 인도네시아 등을 중심으로 몇몇 국가와 특별히 밀도 있게 (수입을) 타진·협의 중"이라고 말했다.