與, '조국 수호' 열린민주당과 통합…김의겸·최강욱도 민주당行
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고용진 민주당 선거대책위원회 수석대변인은 18일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "전날 송영길 민주당 대표와 최강욱 열린민주당 대표가 당 대 당 통합에 대한 의견을 나누고 통합을 추진하기로 했다"며 "송 대표는 협상을 추진하기 위한 민주당 측 대표로 우상호 의원을 지명했다"라고 밝혔다. 이어 "향후 협상단으로부터 협상 결과를 보고 받고 통합이 원만히 이뤄지도록 할 계획"이라고 덧붙였다.열린민주당은 지난해 21대 총선을 앞두고 정봉주·손혜원 전 의원이 주도해 창당한 정당이다. 열린민주당은 창당 당시 "창당의 중요 이유 중 하나가 민주당이 중도화·보수화하고 대야 투쟁을 하지 않는 부분에 대한 비판"이라며 "우리가 민주당의 뿌리다. 현재 변모하고 있는 민주당의 모습은 원래 민주당의 모습이 아니다"라고 주장했다.
특히 총선 국면에서 민주당이 조국 전 법무부 장관에 대한 선 긋기에 나선 것에 대한 문제의식도 작용했다. 이에 따라 친 조국 인사도 여럿 합류했다. 대표적으로 최강욱 열린민주당 대표는 조 전 장관이 민정수석 시절 청와대 공직기강비서관을 지냈고, 조 전 장관의 아들에게 허위 인턴확인서를 발급해준 혐의로 1심에서 유죄를 받았다.
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조미현 기자 mwise@hankyung.com