"윤석열 정치 모른다? 여의도 문법 익숙치 않은 것이 강점" "김종인도 들어오고 이준석도 역할 해야…다같이 뛰어서 무조건 이겨야" "비선실세, 가장 경계해야 할 부분"…"안철수, 반드시 같이 할 것"
국민의힘 김병준 상임선대위원장은 1일 "김종인 전 비상대책위원장께서 (선대위에) 오든 안 오든 이번 대통령 선거의 기본은 후보 중심 체제"라고 밝혔다. 김 위원장은 여의도 당사에서 진행한 연합뉴스 인터뷰에서 "후보 중심 체제로 가면 (김종인 전 위원장이) 오든 안 오든 그것이 갈등이 될 이유가 없다"며 이같이 말했다.
'원톱' 총괄선대위원장으로 유력시되던 김종인 전 비대위원장의 선대위 조기 합류가 불발된 가운데 김 전 위원장의 합류 여부와 무관하게 '후보 중심 체제'를 강조한 발언이어서 주목된다.
이른바 '상왕' 논란을 경계한 언급으로도 해석된다. 김 위원장은 '김종인 전 위원장 영입 작업이 언제까지 계속돼야 하느냐'는 질문에 대해선 "어느 정도 선이 있을 것 아니겠나"라며 "그 선은 후보가 결정하는 것"이라고 답했다.
그러면서 "김종인 전 위원장도 들어오고 이준석 대표도 역할을 해야 한다"며 "정권교체를 위해 다같이 뛰어서 무조건 이겨야 한다"고 강조했다.
김 위원장은 98일 앞으로 다가온 대선 판세에 대해 "쉽게 흔들리지 않는 지지도 있겠지만 여전히 충성심이 약한 표들이 많다"며 "이 표의 흐름이 어떻게 갈지는 정말 예견하기 어렵다"고 말했다. 이어 "그러나 문재인 정부가 국민에게 실망을 준 점이 많고 민주당 이재명 후보가 대안적 비전을 못 내놓고 있으니 우리가 좋은 비전을 내놓으면 나중에 차이가 점점 벌어지지 않을까"라고 전망했다.
사실상의 '원톱'으로서 선대위를 이끌게 된 김 위원장은 "엄청난 속도로 기술과 문화, 경제구조가 바뀌고 있는데 정부와 정치는 이 변화를 못 따라가고 있다"며 이번 대선의 시대정신 중 하나로 국가 개혁과 개인의 자율권 확대를 꼽았다.
김 위원장은 중도 외연 확장을 위해 "앞으로 국가가 갈 방향을 명확하게 제시해주는 것이 중요하다"며 "저쪽(민주당)이 말하는 복지는 복지가 아니고, 저쪽이 말하는 자유는 자유가 아니라는 것을 확실히 보여주겠다"고 말했다. 그는 "현재의 조세 구조를 그대로 두고, 있는 사람에게 돈을 더 걷어 주겠다는 식의 복지는 복지 파괴 행위"라며 "지속가능한 복지가 어떻게 가능한지 국민께 제대로 이해시키면 중도 확장이 가능하다"고 말했다.
김 위원장은 더불어민주당 이재명 대선 후보와 비교했을 때 국민의힘 윤석열 후보의 강점에 대해 "노무현 전 대통령과 비슷한 게 있다"며 "격의가 없고 솔직하고 투명하다"고 평가했다.
또 "이 후보는 진면목이 드러날 만큼 드러났지만, 윤 후보의 진면목은 아직 드러나지 않았다"고 언급했다.
두 후보의 '사법리스크'와 관련해선 "이 후보는 본인과 관련한 것이 많고, 윤 후보는 가족과 관련한 이슈가 많다"며 "그 점에서 이 후보 리스크가 굉장히 크고, 윤 후보 리스크는 그렇게 크지 않다고 본다"고 말했다.
'윤 후보가 정치를 모른다'는 일각의 지적에 대해선 "지금의 여의도 문법은 (시대에) 맞지 않는다"며 "정치를 모른다는 것이, 여의도 문법에 익숙하지 않은 것이 오히려 강점일 수 있다"고 반박했다.
김 위원장은 국민의당 안철수 후보와의 연대에 대해 "다 같이 하자는 입장"이라며 가능성을 열어뒀다.
그는 "상대(여당)가 집권하면 시대가 어떤 방향으로 역행할지 우려를 생각하면 일단은 다 같이 하자고 설득해야 한다"며 "마음을 터놓고 이야기하면 반드시 같이 하리라 본다"고 밝혔다.
연대 제안 시점에 대해선 "좀 더 무르익어야 할 것"이라며 "시간이 가면 자연스럽게 제3지대는 한계를 느낄 수밖에 없고, 힘을 보태면 새로운 역사를 만들 수 있다는 생각은 비슷할 것"이라고 말했다.
윤 후보의 핵심 측근인 장제원 의원에 대해 일각에서 '비선실세' 지적이 제기되는 것에 대해선 "인수인계도 해야 하고 하루아침에 (역할이) 싹 없어지는 것은 아닐 것"이라며 "그러나 이것은 일시적·잠정적"이라고 말했다. 이어 "결국 형식이 실질을 지배하기 때문에 직이 없으면 역할은 줄어들게 돼 있다"며 "비선실세 이야기가 나오면 언제나 시비가 걸리고 표가 떨어지기 때문에 제일 경계해야 할 부분 중 하나"라고 강조했다.