'한국형 ESG 가이드라인' 나왔다

3000개 이상 지표 분석, 61개 항목 도출

정부 "기업 평가용 아니다"
"민간기업 기준 짜깁기 수준
기업에 도움 미지수" 지적도

정부가 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 강화하려는 기업이 참고할 수 있도록 ESG 평가항목 및 기준을 정리한 ‘K-ESG 가이드라인’을 내놨다.

ESG 경영을 강화하고 싶어도 무엇을 얼마나 어떻게 해야 할지 모르는 기업에 방향성을 제시하려는 목적이다. 하지만 정부가 내놓은 기준이 여러 민간업체의 ESG 평가기준을 짜깁기한 수준에 불과하다는 지적이 나온다.

산업통상자원부는 1일 국내외 주요 13개 평가기관의 3000개 이상 ESG 평가지표와 측정항목을 분석해 61개 항목으로 평가기준을 정리한 자료를 발표했다.

ESG 경영을 하고 싶지만 어떻게 준비해야 할지 모르는 기업에 ‘이렇게 준비하면 된다’고 안내하는 동시에 민간 ESG 평가기관이 평가 척도를 개발할 때 활용할 수 있도록 가이드라인을 마련했다는 게 산업부의 설명이다.

가이드라인에 제시된 61개 항목은 △정보공시 분야 5개 △환경 분야 17개 △사회 분야 22개 △지배구조 분야 17개로 분류된다. 가이드라인은 항목별 평가기준과 점수를 제시하고 있다. 예를 들어 사회 분야의 한 항목인 ‘여성 구성원 비율’ 지표는 조직 전체 구성원 중 여성이 차지하는 비율과 미등기임원 중 여성이 차지하는 비율 차이가 20%포인트 이하일 때 100점을 주도록 했다. 비율 차이가 20~40%포인트면 75점, 40~60%포인트면 50점을 부과하는 식이다.

정부는 이같이 가이드라인 세부 기준까지 마련했지만, 이 기준을 토대로 특정 기업에 대한 ESG 평가에 나설 계획은 없다고 밝혔다. 기업에 ESG 경영의 주요 핵심 요소를 안내하는 차원에서 기준을 제시했을 뿐이라는 설명이다. 정부는 또 이미 존재하는 ESG 평가기관의 평가지표 및 세부 기준과 정부의 가이드라인은 다르다고 강조했다.

이번 가이드라인이 실제로 기업과 민간 ESG 평가기관에 도움을 주기는 어려울 것이란 관측이 많다. 이미 대부분의 민간 평가기관은 치밀한 준비작업을 거쳐 정부보다 훨씬 자세한 평가기준을 마련해 운영해오고 있기 때문이다. 한 민간 평가기관 관계자는 “정부가 평가기준을 강제하지 않는 한 항목과 기준이 두루뭉술한 가이드라인을 따라야 할 이유가 전혀 없다”고 말했다.

정의진 기자 justjin@hankyung.com