국민의힘 이준석 대표는 20일 조수진 공보단장이 자신을 비방하는 내용의 유튜브 방송 링크를 복수의 언론인에게 보냈다며 "알아서 거취 표명을 하라"고 비판했다. 이 대표는 이날 페이스북에서 "도대체 조 단장은 왜 공보 업무에 집중 못 하고 이준석 정신건강을 걱정하는 가로세로연구소 링크를 복수의 언론인에게 전송하고 계신가"라며 이같이 밝혔다.
이어 "본인이 직접 이런 방송을 찾아보고 전송하고 있을 만큼 선대위 업무가 한가한가"라며 "게다가 아침에 사과하고 저녁에 도발하는 건 어떻게 받아들여야 하느냐"고 언급했다.
그러면서 "후보의 활동을 알리고 상대의 부적절한 의혹 제기에 대응하기 위해 일해야지 이게 뭔가"라고 덧붙였다. 이 대표는 이 게시글에 조 단장이 발신인으로 된 카카오톡 메시지 캡처 사진도 함께 첨부했다.
여기에는 '이준석 황당한 이유로 난동! 정신건강 우려된다! 지금이라도 사퇴시켜야!'라는 제목의 가세연 유튜브 방송 링크가 들어 있다.
이 캡처본은 조 단장의 메시지를 받은 기자로부터 받은 것이라고 이 대표 측은 설명했다.
앞서 이 대표와 조 단장은 이날 오전 비공개 선대위 회의에서 선대위 지휘체계를 놓고 갈등을 벌였다.
윤석열 후보의 부인 김건희 씨에 대한 대응 전략을 논의하는 과정에서 조 단장이 윤 후보의 전언 형식으로 의원들의 적극적인 지원을 요청하자 이 대표가 공보단 부실 운영 문제를 지적하고 나섰기 때문이다.
이 대표는 일부 기사에 나온 '윤핵관'(윤 후보 측 핵심 관계자) 익명 인터뷰 문제부터 해결하라고 조 단장에게 말한 것으로 전해졌다. 이에 조 단장이 "나는 후보 지시만 따른다"고 하자 이 대표는 "상임선대위원장(이 대표)이 아니면 누구 지시를 듣는다는 것이냐"고 받아치며 고성이 오갔다.
이 대표는 '쾅' 소리가 들리도록 책상을 내려친 뒤 회의장을 나간 것으로 전해졌다.
이 대표는 회의 뒤 기자들과 만나 "본인 업무에 맞는 것을 제가 지시했는데 본인이 상임선대위원장 말을 들을 필요가 없다고 하면서 언성이 높아졌다"고 설명했고, 조 단장은 일부 언론에 "일련의 상황은 모두 내 책임"이라고 말했다.
두 사람은 선대위 출범 이전 당 지도부에서도 대표와 최고위원으로서 갈등상을 보였다. 지난 10월에는 '아들의 화천대유 50억원 수수' 논란이 빚어진 곽상도 전 의원의 탈당 문제를 놓고도 대립했다.