더불어민주당 이재명 대선후보는 27일 한일 관계와 관련해 "기본적으로 상호관계라는 사실을 인정하고 미래지향적으로 협력해 나가는 게 바람직하다"고 말했다.이 후보는 이날 오전 여의도 당사에서 아이보시 고이치(相星孝一) 주한일본대사와 만나 "양국의 정치적 판단은 시계에 따라 다를 수 있고, 그래서 국가 간 관계라는 것도 현실적으로 가끔 출렁거릴 수 있다고 생각한다"며 이같이 언급했다.
이 후보는 "국가와 국가의 관계는 영속적이고 정권과 정권의 관계는 유동적"이라며 "저는 한국과 일본의 관계가 다층적으로 이뤄져 있다고 생각한다"고 강조하기도 했다.
이 후보가 주한일본대사와 공식 면담한 것은 이번이 처음이다.이 후보는 "대망(大望)이라는 엄청난 분량의 역사소설을 2~3년간 읽었다.
이후 일본 문화를 이해하게 됐다"며 "일본 최초의 노벨문학상 수상자 작품인 설국(雪國)도 읽어봤는데 첫 문구가 인상적이었다"라고도 했다.
그러면서 "역시 문화 교류나 상호방문 교류가 정말 중요하다고 생각하게 됐다"고 덧붙였다.이에 아이보시 대사는 "얼마 전에 이 후보가 일본에서도 인기가 많은 마이클 샌델과 대담하는 것을 봤다"며 "이 후보 캠프에서 나온, 일본어로 된 이 후보 관련 자료도 봤다"고 화답했다.
이 후보는 비공개 면담에서 아이보시 대사에게 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와의 회동을 제안했다고 배석자인 김준형 전 국립외교원장이 브리핑을 통해 밝혔다.
김 전 원장은 "이 후보는 기시다 총리를 가능한 한 빨리 허심탄회하게, 조건 없이 만날 수 있도록 부탁했다"며 "일본 대사도 관련 보고서를 올려 그 뜻을 전달하겠다고 약속했다"고 말했다.그는 '최대한 빨리 만나자는 것은 대통령 당선 이후를 말하는 것이냐'는 취재진 질문에 "어느 시기를 특정하지 않았지만 제 생각으로는 그런 것 같다"고 답했다.
김 전 원장은 "이 후보는 한일관계가 어려우면 양쪽이 다 손해다.
국제관계는 일방적이지 않으니 서로 이득이 되는 방향으로 가야 한다고 강조했다"며 "현 정부 임기가 많이 남아 있진 않지만 그런데도 끝까지 한일관계 개선을 위해 노력하고 있다고도 했다"고 전했다.
이어 "일본 대사도 양국이 미래지향적으로 가야 한다는 이 후보의 말에 동의했다"며 "징용공 문제에 대해서는 차후에 말씀을 나누기로 했다.
구체적 사안에 대해서는 (이야기가) 없었다"고 했다.비공개 면담에서는 후쿠시마 오염수 문제에 대한 언급은 서로 없었던 것으로 전해졌다.